فاز نيك كيريوس 6-3 و6-3 على أرينا سبالينكا في مباراة "معركة الجنسين" الاستعراضية اليوم الأحد، والتي وصفت بأنها نسخة حديثة من انتصار بيلي جين كينج الشهير على بوبي ريجز الفائز بعدة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى قبل أكثر من 50 عاما، لكنها مباراة أثارت جدلا حول أهميتها ومعناها.
وأمام جمهور غفير في كوكاكولا أرينا بدبي، تعامل كيريوس ببراعة مع الملعب الأصغر قليلا من ناحية سبالينكا المصنفة الأولى عالميا لدى السيدات، ليحقق الفوز بعد مباراة متقاربة وممتعة أقيمت وفقا لقواعد معدلة.
ومع تطبيق قاعدة ضربة إرسال واحدة لكل نقطة، تعثر اللاعبان في إرسالاتهما في لحظات حاسمة قبل أن يكسر كيريوس إرسال منافسته ليتقدم 4-3 ويفوز بالمجموعة الافتتاحية.
وكان اللاعب الأسترالي المثير للجدل غارقا في العرق ويبدو عليه الإرهاق في المجموعة الثانية بعد أن كان متأخرا 1-3، بينما كانت منافسته ترقص على أنغام الموسيقى خلال وقت مستقطع استراتيجي، لكنه ثابر حتى جعل النتيجة 3-3 بعد أن لعبت سبالينكا القادمة من روسيا البيضاء الكرة خارج الملعب.
وحسم كيريوس الذي اختصر النقاط بضربات قصيرة ماكرة خلف الشبكة والتنويع في ضربات إرساله، الفوز لصالحه قبل أن يتبادل عناقا حارا مع سبالينكا عند الشبكة.