يخوض منتخب الإمارات مواجهة الانفراد في الصدارة عندما يتقابل مع اليابان حاملة اللقب غدًا، السبت، على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية في كأس آسيا تحت 23 عاماً 2026 في السعودية.
ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم السبت أيضاً، سوريا مع قطر على استاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل في جدة.
وتتصدر اليابان ترتيب المجموعة برصيد 3 نقاط من مباراة واحدة، بفارق الأهداف أمام الإمارات، في حين ما زال رصيد قطر وسوريا خالياً من النقاط.
ويدرك المنتخب الإماراتي أنه مطالب برفع مستواه في مواجهة حامل اللقب رغم الفوز في الجولة الافتتاحية، حيث أكّد المدرب مارسيلو برولي على أن فريقه مطالب بتقديم أداء أفضل أمام بطل البطولة مرتين.
من جانبه، وجّه منتخب اليابان رسالة قوية في مباراته الأولى بعدما تفوق على سوريا 5-0 يوم الأربعاء، حيث يتوقع المدرب غو أويوا أداءً أكثر حدة أمام الإمارات.
وتقام الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء، حيث تلتقي اليابان مع قطر، والإمارات مع سوريا.
وكانت الجولة الأولى شهدت يوم الأربعاء فوز اليابان على سوريا 5-0، وفوز الإمارات على قطر 2-0.
ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، الذي تقام مبارياته يومي 16 و17 يناير، على أن تجري المباراة النهائية يوم 24 يناير.