أسدل النجم السويسري المخضرم ستان فافرينكا الستار على مشاركته الأخيرة في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، بعد خسارته أمام الأمريكي تايلور فريتز بنتيجة 7-6 و2-6 و6-4 و6-4، في مباراة حظيت بتصفيق حار من الجماهير تقديرًا لمسيرة أحد أبرز أبطال اللعبة.
ويبلغ فافرينكا من العمر 40 عامًا، وكان قد توّج بثلاثة ألقاب في بطولات الجراند سلام، بداية من لقبه التاريخي في ملبورن عام 2014، قبل أن يضيف لقبي رولان جاروس وأمريكا المفتوحة في العامين التاليين، كما أعلن مؤخرًا أن موسم 2026 سيكون الأخير في مسيرته الاحترافية.
ودخل فافرينكا المواجهة بعد مشوار شاق في الأدوار السابقة، حيث حقق فوزًا صعبًا في مباراته الافتتاحية على المجري لازلو دجيري، قبل أن يتجاوز الشاب آرثر جيا في مواجهة ماراثونية امتدت لخمس مجموعات، إلا أن المجهود البدني الكبير انعكس على أدائه أمام فريتز على ملعب جون كين أرينا.
ورغم تعويضه خسارة الشوط الفاصل في المجموعة الأولى، وسيطرته على المجموعة الثانية، عاد فافرينكا للتراجع في الثالثة، قبل أن يطلب وقتًا مستقطعًا للعلاج الطبي؛ وهو ما أثّر على قدرته البدنية خلال بقية اللقاء.
من جانبه، فرض فريتز، المصنف التاسع عالميًا، سيطرته في المجموعة الرابعة، ونجح في الصمود أمام الضربات الخلفية القوية لمنافسه، ليحسم المواجهة، ويتأهل إلى دور الثمانية، حيث يضرب موعدًا مع الإيطالي لورينزو موزيتي.