تحمّل ألفارو أربيلوا، المدير الفني لريال مدريد الإسباني، المسؤولية الكاملة عن الخسارة القاسية التي تلقاها فريقه أمام بنفيكا البرتغالي بنتيجة 4-2، مساء الأربعاء، في الجولة الختامية من مرحلة الدوري ببطولة دوري أبطال أوروبا.
وأدت الهزيمة إلى تراجع الفريق الملكي إلى المركز التاسع في الترتيب العام، ليضطر إلى خوض الملحق المؤهل إلى دور الـ16 بدلًا من التأهل المباشر، في مباراة شهدت تفوقًا تكتيكيًا واضحًا للبرتغالي جوزيه مورينيو، مدرب بنفيكا، على تلميذه السابق أربيلوا.
وشهدت بداية اللقاء أفضلية لريال مدريد، بعدما افتتح كيليان مبابي التسجيل في الدقيقة 30، قبل أن يعود بنفيكا بقوة مسجلًا ثلاثة أهداف متتالية عن طريق أندريس شييلديروب وفانغيليس بافليديس.
ورغم تقليص مبابي الفارق بإحرازه الهدف الثاني في الدقيقة 58، جاءت اللحظة الأبرز في الدقيقة الثامنة من الوقت بدل الضائع، عندما تقدم حارس مرمى بنفيكا أناتولي تروبين، بتعليمات من مورينيو، ليسجل الهدف الرابع بضربة رأس، في وقت كان فيه ريال مدريد يلعب بتسعة لاعبين بعد طرد راؤول أسينسيو ورودريغو في الدقائق الأخيرة.
وفي المؤتمر الصحفي عقب اللقاء، قال أربيلوا: "أنا المسؤول عن هذه الخسارة، كما كنت مسؤولًا عن الخسارة أمام ألباسيتي، أشعر بالمسؤولية الكاملة عندما لا تسير الأمور كما ينبغي ولا يتحقق الهدف الذي نضعه لأنفسنا".
ورفض المدير الفني تحميل أي لاعب المسؤولية، موضحًا: "إذا كان استنتاجكم أن ما حدث سببه تقصير من المهاجمين، فأنا أختلف معكم تمامًا، لقد افتقدنا أشياء كثيرة ولم ننجح في الوصول إلى المستوى المطلوب طوال 90 دقيقة".
وبخصوص قراراته الفنية، خاصة عدم إشراك داني سيبايوس، أوضح أربيلوا، في تصريحات نقلها الموقع الرسمي للنادي: "كان قرارًا فنيًا بحتًا، أردت حماية الفريق لأنني كنت أعلم أننا قد نضطر لارتكاب أخطاء تكتيكية، وجميع المدافعين كانوا مهددين بالإيقاف".
ورغم مرارة الخسارة، حاول أربيلوا بث روح التفاؤل، مؤكدًا أن الفريق لا يزال يمتلك فرصة للتأهل، قائلاً: "الطريق لا يزال طويلًا، لم نُقصَ من دوري الأبطال بعد، وسنخوض مباراتي الملحق من أجل بلوغ الدور المقبل".