تصدر البريطاني لاندو نوريس سائق مكلارين قائمة الأزمنة في اليوم الأول من اختبارات ما قبل الموسم لبطولة فورمولا 1 على حلبة الصخير في البحرين، فيما لفت الهولندي ماكس فرستابن الأنظار بسرعته وعدد لفاته الكبير مع رد بول.
وسجل نوريس أفضل زمن بلغ دقيقة واحدة و34.669 ثانية على متن سيارة مكلارين الجديدة، متقدمًا بفارق 0.129 ثانية فقط على فرستابن، الذي كان الأسرع خلال النصف الأول من اليوم.
وأكمل فرستابن 136 لفة كاملة بسيارته RB22، مقارنة بـ112 لفة فقط لفريق مكلارين، حيث قطع زميل نوريس، أوسكار بياستري، 54 لفة في الفترة الصباحية.
وقال توتو فولف رئيس فريق مرسيدس إن رد بول "يضع معيارًا جديدًا"، موضحًا أن الفريق يمتلك أفضلية واضحة على الخطوط المستقيمة قد تصل إلى ثانية كاملة في اللفة الواحدة، مضيفًا أن الأداء المبكر يمنح رد بول أفضلية واضحة رغم التحفظ المعتاد في بداية الاختبارات.
ويخوض رد بول الموسم الحالي بمحركه الخاص بعد انفصاله عن هوندا، بينما أوضح مكلارين – الذي يستخدم محركات مرسيدس – أن تركيزه انصب على جمع بيانات الديناميكية الهوائية بدلًا من ملاحقة الأزمنة، بهدف فهم أوسع لأداء السيارة.
وقال نوريس: "كان يومًا إيجابيًا، تعلمت الكثير وأتطلع للعودة إلى السيارة غدًا"، فيما أكد بياستري أن الأمور سارت بسلاسة وشعر بتحسن واضح في التحكم.
وحل شارل لوكلير سائق فيراري ثالثًا، متقدمًا على إستيبان أوكون سائق هاس المدعوم من فيراري، ثم بياستري، بينما جاء جورج راسل سادسًا مع مرسيدس.
وشهدت الفترة المسائية بعض المتاعب الفنية، إذ واجهت مرسيدس مشكلة أثناء قيادة كيمي أنتونيلي، في حين لم تظهر سيارة أستون مارتن على الحلبة لاحقًا، بعدما أكمل لانس سترول 36 لفة فقط قبل توقف السيارة بسبب خلل في بيانات وحدة الطاقة.
وعوض ويليامز الوقت الضائع بإكمال 145 لفة عبر كارلوس ساينز و**أليكس ألبون**، بينما سجل فريق كاديلاك الوافد الجديد 107 لفات، وجاء سيرجيو بيريز في المركز الـ14 من بين 18 سائقًا.
أما فريق أودي (ساوبر سابقًا)، فحقق نيكو هولكنبرج تاسع أسرع زمن بعد إكماله 73 لفة.