يسعى نادي الاتحاد إلى تحسين مركزه عندما يواجه مضيفه السد القطري غدًا، الثلاثاء، على استاد جاسم بن حمد في الدوحة، ضمن الجولة الثامنة والأخيرة من منافسات منطقة الغرب في دوري أبطال آسيا للنخبة 2025-2026.
ويلتقي في باقي مباريات منطقة الغرب، يوم الاثنين، الأهلي السعودي مع شباب الأهلي الإماراتي في جدة، والشارقة الإماراتي مع ناساف الأوزبكي في الشارقة، والشرطة العراقي مع الدحيل القطري في بغداد، والهلال السعودي مع الوحدة الإماراتي في الرياض، في حين يتقابل يوم الثلاثاء أيضاً الغرافة القطري مع تراكتور الإيراني في الريان.
ويتصدر الهلال ترتيب أندية منطقة الغرب برصيد 19 نقطة من سبع مباريات، مقابل 14 نقطة لكل من الأهلي وتراكتور والوحدة، و12 للاتحاد، و11 لشباب الأهلي، و8 لكل من الدحيل والسد والشارقة، و6 للغرافة، ونقطتين للشرطة، ونقطة لناساف. حيث ضمنت أندية الهلال والوحدة وتراكتور والأهلي والاتحاد التأهل إلى دور الـ16.
وظهر الاتحاد بشكل قوي خلال الأسبوع الماضي، بعدما تفوّق على الغرافة 7-0، ليؤكد أخيراً المستوى الذي قاده للتتويج بلقب الدوري السعودي الموسم الماضي.
وجعل هذا الفوز التأهل أمراً مؤكداً، لكن الاتحاد لن يكتفي بما حققه؛ إذ يمكن أن يمنحه الفوز فرصة إنهاء مرحلة الدوري في ترتيب أعلى من المركز الخامس الحالي.
فيما يتوجّب على الفريق القطري تحقيق الفوز لضمان التأهل، لكنه سيكون مطالباً بالحذر أمام الاتحاد الذي يقدم عروضاً قوية في الفترة الأخيرة.
وبصفته بطل 2011، أبقى السد آماله حية في التأهل إلى دور الـ16 بعدما تغلب في الجولة السابعة 2-0 على تراكتور الذي لم يخسر سابقاً.
وأدى هذا الفوز إلى رفع رصيد السد إلى المركز الثامن في الترتيب، وهو آخر مركز مؤهل، لكنه يتساوى في النقاط مع الدحيل القطري والشارقة الإماراتي.
ومع ذلك، فإن سجلهم الأخير أمام فرق من السعودية ليس مطمئناً، إذ خسر السد ثلاث مباريات متتالية.
كان الاتحاد خسر في الجولة الأولى أمام الوحدة 1-2 في أبوظبي، وخسر في الجولة الثانية أمام شباب الأهلي 0-1 في جدة، ثم فاز في الجولة الثالثة على الشرطة 4-1 في بغداد، وفاز في الجولة الرابعة على الشارقة 3-0 في جدة، وخسر في الجولة الخامسة أمام الدحيل 2-4 في الدوحة، وفاز في الجولة السادسة على ناساف 1-0 في جدة، وفاز في الجولة السابعة على الغرافة 7-0 في جدة.
في المقابل، تعادل السد في الجولة الأولى مع الشرطة 1-1 في بغداد، وتعادل في الجولة الثانية مع الشارقة 1-1 في الدوحة، قبل أن يخسر في الجولة الثالثة أمام الهلال 1-3 في الرياض، وخسر في الجولة الرابعة أمام الأهلي 1-2 في الدوحة، وخسر في الجولة الخامسة أمام الوحدة 1-3 في أبوظبي، وفاز في الجولة السادسة على شباب الأهلي 4-2 في الدوحة، وفاز في الجولة السابعة على تراكتور 2-0 في الدوحة.
ويخوض كل فريق ثماني مباريات خلال مرحلة الدوري، على أن يتأهل إلى دور الـ16 أفضل ثمانية أندية في كل منطقة، حيث تقام مباريات دور الـ16 خلال شهر مارس 2026، في حين تقام مباريات ربع النهائي وقبل النهائي والنهائي بنظام التجمع في السعودية خلال شهر أبريل.