أعلن الاتحاد الأمريكي للتنس اليوم الأربعاء تعيين كريج تيلي رئيس الاتحاد الأسترالي رئيسا تنفيذيا جديدا له، لينهي الجنوب أفريقي تيلي بذلك فترته الطويلة والناجحة في رئاسة بطولة أستراليا المفتوحة.
وقال الاتحاد الأمريكي إن تيلي سيتولى مهام منصبه رسميا في الأشهر المقبلة، بينما يعمل مع الاتحاد الأسترالي على إيجاد خليفة له.
ويحل تيلي (64 عاما) محل ليو شير، الذي استقال من منصبه العام الماضي للانضمام إلى فريق نيويورك ميتس في دوري البيسبول الأمريكي كرئيس للعمليات التجارية للفريق.
وقال تيلي، الذي قاد الاتحاد الأسترالي لمدة 13 عاما وبطولة أستراليا المفتوحة لمدة 20 عاما، إنه متحمس للعودة إلى التنس الأمريكي بعد أن كان مدربا جامعيا ناجحا في جامعة إيلينوي في التسعينات وأوائل القرن الحالي.
وقال للصحفيين في ملبورن اليوم "لا يوجد وقت مناسب حقا لمغادرة أي مكان، لكن الاتحاد الأسترالي للتنس في أفضل حالاته على الإطلاق".
وأضاف :"أعتقد أن هناك فرصة أخرى بينما نعمل معا على التنس العالمي وفي الولايات المتحدة نعمل على مساعدتهم في تطوير اللعبة، وتحديدا جذب المزيد من الناس للتنس".
وقال الاتحاد الأمريكي للتنس إن تيلي سيساعد الاتحاد على تحقيق هدفه المتمثل في زيادة المشاركة إلى 35 مليون لاعب بحلول عام 2035.
واشتهر تيلي بدعمه للابتكار ومبادرات "اللاعب أولا"،وحول بطولة أستراليا المفتوحة إلى واحدة من أكثر البطولات الرياضية نجاحا في العالم، محطما باستمرار أرقام الحضور الجماهيري والإيرادات القياسية.
وتحت قيادته، خضع ملبورن بارك لتجديدات كبيرة، وأضيف سقف إلى الملعب الثاني مارجريت كورت أرينا وزيادة سعته.
وكانت بطولة أستراليا المفتوحة أول بطولة كبرى تعمل بنظام تحديد الخطوط الإلكتروني في 2021، وأصبحت تستمر في السنوات القليلة الماضية إلى ثلاثة أسابيع مع إقامة مباريات ترفيهية واستعراضية تجذب الجماهير إلى أسبوع التصفيات المؤهلة للقرعة الرئيسية.
كما وسع تيلي من المكانة العالمية للبطولة من خلال دمج الإنتاج الإعلامي داخل البطولة.
وقال "أعتقد أن تحويل البطولة إلى مهرجان كان أكثر التغييرات تأثيرا".
ومع ازدحام جدول التنس بالبطولات وإحباط اللاعبين من متطلبات جدول البطولات وحصتهم من أرباح اللعبة، قال تيلي إن سلطات التنس بحاجة إلى العمل معا لتقديم منتج أفضل.
وقال "يجب أن يكون التنس العالمي مفهوما بشكل أفضل من قبل الجماهير. إذا سألتكم كمشجع عما حدث الأسبوع الماضي، هل يمكنكم إخباري؟ من فاز بهذه البطولة؟ هل هناك قصة؟ لا".
وأضاف : "يجب أن يكون الوضع أفضل للاعبين. هل يتمتع اللاعبون بفترة راحة طويلة بما يكفي؟ لا. هل يحقق المزيد من اللاعبين أرباحا كافية؟ لا".
واستكمل :"سأقول نفس الشيء أينما كنت، أن الرياضة يمكن أن تكون أكثر تناسقا...وتحقيق ذلك يقع على عاتقنا جميعا".