أبدى الهولندي ماكس فرستابن، بطل العالم أربع مرات في سباقات فورمولا 1، تحفظه على التغييرات الجديدة التي طرأت على لوائح البطولة هذا الموسم، مؤكدًا في الوقت ذاته أن هذه القواعد ستظل مطبقة لفترة طويلة رغم الانتقادات.
وخلال اختبارات ما قبل انطلاق الموسم، انتقد سائق فريق رد بول المحركات الجديدة التي تعتمد بدرجة أكبر على الطاقة الكهربائية، مشيرًا إلى أنها تفرض على السائقين عبئًا إضافيًا في إدارة الطاقة وتجديدها أثناء السباقات، واصفًا إياها بأنها أقرب إلى "فورمولا إي" واعتبرها "مضادة للسباقات".
ولم يكن فرستابن وحده من أبدى قلقه، إذ أعرب عدد من السائقين الآخرين عن مخاوفهم قبل سباق جائزة أستراليا الكبرى، المقرر إقامته الأحد المقبل، حيث سيتم تطبيق التعديلات الجديدة في ظروف السباق لأول مرة هذا الموسم.
من جانبه، دعا الإسباني كارلوس ساينز، سائق فريق وليامز، الاتحاد الدولي للسيارات إلى الاستماع لملاحظات السائقين وإبداء مرونة في تعديل اللوائح إذا لزم الأمر خلال الموسم.
لكن فرستابن يرى أن إجراء تغييرات كبيرة على القواعد قد يكون صعبًا في الوقت الحالي، مؤكدًا أن الاستثمارات المالية الضخمة التي ضُخت في هذه اللوائح تجعل استمرارها أمرًا شبه مؤكد.
وقال السائق الهولندي: "كل شيء، بما في ذلك الأموال التي تم استثمارها في هذه القواعد، سيجعلها مستمرة لفترة من الوقت. والآن بعد إثارة هذه القضايا، ربما أصبح الوقت متأخرًا بعض الشيء".
وعلى الرغم من انتقاداته للقواعد الجديدة، أبدى فرستابن ارتياحه للأداء الأولي لسيارة فريقه رد بول (RB22) التي ستشارك بمحرك الفريق الخاص لأول مرة في سباق أستراليا.
وأوضح: "لقد فوجئت بشكل إيجابي بما شعرت به داخل السيارة، فالتغييرات كانت معقدة للجميع، لكن تجربة القيادة بين المحرك والسيارة كانت جيدة".
ومع ذلك، أقر بطل العالم بأن فريقه قد لا يكون الأسرع مع بداية الموسم، خاصة بعد الاختبارات الشتوية التي أظهرت تفوقًا نسبيًا لسيارتي مرسيدس وفيراري.
وقال فرستابن: "من ناحية الأداء أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون أسرع قليلًا. بالطبع الجميع يريد أن يكون الأسرع، لكن مما تعلمناه في البحرين على الأقل نحن لسنا الأسرع حاليًا".