أبقى كارلو أنشيلوتي، المدير الفني لمنتخب البرازيل، الباب مفتوحًا أمام إمكانية انضمام نيمار إلى قائمة الفريق المشاركة في كأس العالم 2026، مؤكدًا أن اللاعب يمتلك مهلة زمنية لإثبات جاهزيته.
وأشار أنشيلوتي إلى أن نيمار لا يزال ضمن حساباته، في حال وصوله إلى الجاهزية البدنية الكاملة، رغم غيابه عن قائمة المنتخب خلال المباريات الودية الأخيرة أمام فرنسا وكرواتيا الشهر الماضي.
ولم يشارك نيمار، الهداف التاريخي للبرازيل برصيد 79 هدفًا، مع منتخب بلاده منذ تعرضه لإصابة قوية في الركبة خلال أكتوبر 2023، كما واجه صعوبات في استعادة نسق المشاركة بانتظام منذ عودته إلى صفوف سانتوس العام الماضي.
وخلال المواجهة التي خسرتها البرازيل بنتيجة 2-1 أمام فرنسا في بوسطن، هتفت الجماهير باسم نيمار، إلا أن المدرب الإيطالي قلل من أهمية تلك الردود، مؤكدًا أن التركيز يجب أن ينصب على اللاعبين المتواجدين في القائمة.
ومع اقتراب البطولة، أوضح أنشيلوتي أن مهاجم سانتوس لا يزال محل تقييم من جانب الجهاز الفني والاتحاد البرازيلي لكرة القدم، في ظل سعي المنتخب لحسم خياراته قبل انطلاق كأس العالم، المقرر إقامتها خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو في أمريكا الشمالية والمكسيك.
وقال أنشيلوتي: "إنه موهبة كبيرة، ومن الطبيعي أن يعتقد الناس أنه قادر على مساعدتنا في الفوز بكأس العالم المقبلة. إنه يخضع حالياً للتقييم من قبل الاتحاد البرازيلي لكرة القدم، ومن قبلي، ولا يزال أمامه شهران ليثبت أنه يمتلك الصفات اللازمة للعب في كأس العالم المقبلة. بعد إصابة ركبته، عاد نيمار بشكل جيد؛ إنه يسجل الأهداف. يحتاج إلى الاستمرار في هذا الاتجاه وتحسين لياقته البدنية. إنه على المسار الصحيح".
وتتواجد البرازيل في المجموعة الثالثة إلى جانب المغرب وهايتي وإسكتلندا، حيث تستهل مشوارها في البطولة يوم 13 يونيو على ملعب نيو جيرسي.