يستعد نادي الاتحاد لمواجهة قوية في الدور ربع النهائي من دوري أبطال آسيا للنخبة، بعد تجاوز دور الـ 16، وذلك عندما يواجه ماتشيدا زيلفيا الياباني يوم الجمعة المقبل.
وبلغ الاتحاد الدور ربع النهائي بعد فوز صعب على الوحدة، بهدف دون رد في مباراة امتدت للأشواط الإضافية، حسمها فابينيو من ركلة جزاء قاتلة.
ورغم أن الاتحاد لا يعيش أفضل حالاته في الفترة الأخيرة على الصعيد المحلي لكن جماهيره تأمل في تعويض الإخفاق المحلي بإنجاز قاري إلا أن منافسه في المرحلة المقبلة ليس بالخصم الهين رغم عدم امتلاكه لتاريخ عريق مثل الاتحاد.
يدخل ماتشيدا زيلفيا الياباني المواجهة بطموح مواصلة ظهوره الأول القاري، بعدما قدّم مستويات لافتة في طريقه إلى الدور ربع النهائي.. ويستعرض "سبورت 24" أبرز المعلومات والأرقام عن النادي الياباني.
قبل الوصول إلى تلك المرحلة بالنخبة الآسيوية، تصدر الفريق الياباني ترتيب مرحلة الدوري في منطقة الشرق برصيد 17 نقطة، قبل أن يُظهر صلابة كبيرة في التغلب على غانغوون من جمهورية كوريا بنتيجة 1-0 في مجموع مباراتي دور الـ16.
لا يملك ماتشيدا تاريخًا كبيرًا فقد تأسس في الأصل عام 1977 كمدرسة لكرة القدم واشتهر بتطوير المواهب الشابة ومن أجل الاحتفاظ بلاعبيه الصغار أسس فريقًا أول عام 1989 وقد كان يلعب آنذاك في دوري مدينة طوكيو إلا أنه تدرج بعد ذلك في المسابقات المختلفة حتى صعد إلى دوري الدرجة الأولى الياباني.
وحسب الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي فإن ماتشيدا زيلفيا يخوض للمرة الأولى المغامرة القارية المتمثلة بالمشاركة في دوري أبطال آسيا للنخبة، حيث يعتمد في ذلك على العديد من المواهب الواعدة التي تشكل النسبة الأكبر في توليفة الفريق.
ولا يملك الفريق الياباني أي سجلات تذكر على مستوى البطولات المحلية الكبرى في اليابان طوال 36 عاماً تقريبا مضت على تأسيس النادي حيث اكتفى بالفوز في المسابقات التي تمثل الدرجات الدنيا، لكنه نجح الموسم الماضي في احتلال المركز الثالث على صعيد مسابقة الدوري وهو ما أهّله للمشاركة في دوري أبطال آسيا.
ويشرف على تدريبات الفريق المدرب الوطني غو كورودا الذي يطمح أيضاً بالذهاب بعيداً في دوري الأبطال وتقديم ذاته على المستوى التدريبي.
ويعتمد كورودا على بعض الأسماء المهمة كالمهاجم المميز يوكي سوما الذي نجح في تسجيل 8 أهداف في الدوري هذا الموسم، حيث يعتبر إحدى الركائز الأساسية في الفريق.