أشاد بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، بالمهاجم النرويجي إرلينغ هالاند بعد تسجيله هدفين رائعين في الفوز على بورنموث بنتيجة 3-1، ضمن الدوري الإنجليزي الممتاز، ليرفع رصيده التهديفي إلى 13 هدفًا هذا الموسم.
وقال جوارديولا عن هدف هالاند الأول، الذي بدأ بانطلاق سريع من منتصف الملعب قبل تسديدة دقيقة نحو الشباك: "كان الهدف الأول رائعًا، والطريقة التي سدد بها وكأنه يقول: سأسجل الآن.. إنه التصميم".
وأوضح المدرب الإسباني أنه يحتضن لاعبه أحيانًا ويضغط عليه أحيانًا أخرى من أجل التطور، مضيفًا: "أكون صارمًا معه أحيانًا، وأطلب منه التحسن، وهو دائمًا منفتح الذهن… إنه متواضع تمامًا".
كما أكد أن وجود هالاند يمنح الفريق قوة حاسمة، قائلاً: "من دونه، لكان الأمر صعبًا… نحن محظوظون بامتلاك شخص رائع".
وعند سؤاله عن إمكانية وضع هالاند في المستوى نفسه مع ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، رد جوارديولا مازحًا: "هل رأيتم أرقامه؟ يا إلهي.. بالطبع. الفارق بينه وبينهما هو 15 عامًا فقط!".
وشدد جوارديولا على أن قيمة هالاند لا تتوقف عند تسجيل الأهداف، بل تمتد إلى شخصيته داخل الملعب وخارجه، مشيرًا إلى أن اللاعب البالغ 25 عامًا يسعى باستمرار للتطور ويملك أرقامًا مذهلة.
بدوره، اعترف أندوني إيراولا، مدرب بورنموث، بصعوبة مواجهة هالاند، وقال: "إنه لاعب مذهل.. عندما يضغط الفريق بقوة ويترك مساحات، يكون سريعًا للغاية".
كما أكد لاعب وسط بورنموث، ديفيد بروكس، أن هالاند يشكّل تهديدًا مستمرًا نظرًا لقوته البدنية وطوله وقدرته على استغلال الفرص داخل منطقة الجزاء.
وقال: "يكاد يكون من المستحيل الاستعداد لمواجهته… إنه تهديد كبير كلما وصلته الكرة.. لقد أحسن استغلال الفرص التي سنحت له".