قال جيش جنوب السودان الجمعة إن قواته استعادت السيطرة على مدينة "بانتيو" عاصمة ولاية الوحدة المنتجة للنفط.

وكانت القوات المؤيدة لنائب رئيس جنوب السودان السابق، رياك مشار، سيطرت على المدينة وانتزعتها من القوات الحكومية.

وقال الناطق باسم الجيش فيليب أقوير لرويترز عقب استعادة السيطرة على المدينة "عندما تسيطر على بانتيو فإنك تسيطر على جميع الحقول النفطية في ولاية الوحدة".

ويشهد جنوب السودان الذي استقل عن السودان في تموز 2011، معارك منذ 15 كانون الأول 2013. وقد دارت المواجهات أول الأمر بين وحدات من الجيش الموالية لرئيس جنوب السودان سلفا كير ووحدات موالية لمشار الذي عزل من منصبه في تموز.

ثم تطورت المعارك، وبات التمرد الذي يقوده مشار يضم تحالفا غير متجانس وغير ثابت من قادة الجيش المتمردين والميليشيات الإثنية. ويتهم الرئيس خصمه وحلفاءه بتدبير محاولة انقلاب عليه. وينفي مشار ذلك ويتهم كير بدوره بالسعي صراحة إلى القضاء على منافسيه.

وقد استولى المتمردون على بانتيو منذ الأسبوع الأول للمواجهات. وتعد الوحدة التي تضم قسما كبيرا من الحقول النفطية في جنوب السودان، ولاية استراتيجية. لكن المعارك امتدت أيضا إلى أجزاء أخرى من البلاد، وخصوصا قرب بور، كبرى مدن ولاية جونقلي في الشرق، وملكال كبرى مدن ولاية أعالي النيل الشمال الشرقي النفطية أيضا.

وبدأت الحكومة والمتمردون الاثنين مفاوضات في العاصمة الإثيوبية أديس أبابا سعيا إلى وقف للنار. لكن هذه المفاوضات لا تزال تصطدم باحتمال إطلاق المعتقلين الذين أوقفوا في الأيام الأولى للتمرد. ويشترط وفد المتمرد في أديس أبابا إطلاقهم لوقف النار، إلا أن جوبا ترفض ذلك، مؤكدة أن الإفراج عنهم يجب أن يمر عبر العملية القضائية المعتادة على غرار ما يحصل مع كل متهم.

جوبا تستعيد السيطرة على "بانتيو"