يُعد الشاي من أكثر المشروبات شعبية على وجه الأرض، وتختلف طرق تقديمه حول العالم حسب الثقافات المختلفة للشعوب، فمع تقديمه بالنعناع في المغرب إلى تناوله مع "زبدة الياك" في هضبة التبت، تختلف طرق إعداده ومكوناته ومسمياته باختلاف الشعوب والثقافات واللغات.

وتقول الأسطورة إن الشاي ظهر في الصين، قبل ما يقرب من 5000 سنة، حينما اكتشفه الإمبراطور الصيني شين نانج عام 2737 قبل الميلاد، بعد أن سقطت أوراقه في وعاء غلي الماء الخاص بالإمبراطور بطريق الخطأ، فتغير طعم الماء، وانتشر بعد ذلك في العالم كله.

ووفقًا للجمعية الأمريكية للشاي فالشاي هو المشروب الأكثر استهلاكا على نطاق واسع في العالم بعد الماء، و85% مما يستهلك منه في الولايات المتحدة هو الشاي المثلج.

طعم متميز: الشاي بالنعناع المغربي هو تشكيلة من الشاي الأخضر مع أوراق النعناع والسكر.

كامل الدسم: هونج كونج تقدم الشاي بالحليب وهو شاي أسود مع حليب بنوعيه المبخر والمكثف المُحلى.

الشاي بالسعرات الحرارية: في هضبة التبت يشربون الشاي مع زبدة "الياك" ويتكون من أوراق الشاي والزبدة والماء والملح.

يعرف الشاي المنغولي باسم (سوتاي تساي) وهو ذو نكهة مالحة ويتكون من الماء والحليب والشاي الأسود أو الأخضر والملح.

في أمريكا الجنوبية، يصنع الشاي بكمية من أوراق "المتة" والماء الساخن، ويقدم عادة للشرب باستخدام ماصة مصنوعة من الفضة.

الشاي مشروب مُحلى في تايلاند ويعرف باسم "تشا - ين" ويصنع من الشاي السيلاني، مع الحليب المكثف والسكر، ويقدم بحيث يكون أسفله الثلج والحليب المبخر.

نشأ الشاي في الصين كمشروب طبي وما زال يستهلك على نطاق واسع لفوائده الصحية، ويظهر في الصورة وعاء مملوء بشاي الورد العشبي الصيني.

الشاي الكويتي التقليدي هو مجموعة من أوراق الشاي المجفف، تقدم ساخنة مع إضافة الزعفران والهيل لتقوية النكهة.

الشاي التركي هو شاي أسود بدون حليب، وهو مشروب له مكانة في الثقافة التركية.

تشتهر منطقة "أليشان" في مقاطعة "تشيايي" في تايوان بإنتاج واستهلاك الشاي الصيني الأسود المعروف باسم "اولونج" وله أوراق تتأكسد جزئيا بتعريضها لضوء الشمس.

وفقًا لجمعية الشاي الأمريكية، فإن 85% من الشاي المستهلك في الولايات المتحدة هو الشاي المثلج "آيس تي".

الشاي البريطاني، حيث يقدم كوب من شاي "ايرل غراي" مع الليمون وقطعة من بسكويت الغريبة وكعكة بالكريمة والمربى.

طاولة الطعام الروسي حيث يقدم الشاي بعد الظهر، وله نصيب كبير من الثقافة الروسية، ويشرب الآن على مدار اليوم.

الشاي يطبخ في آنية معدنية وهكذا يقدم في ولاية البنجاب، في باكستان.

بالصور.. الشاي مشروب الشعوب حول العالم