ربما درسنا وقرأنا كثيرا عن عدة بلدان حول العالم، وعند سماع اسم أحدها فقد نكون قادرين على تحديد القيم والصفات التي تتمتع بها شعوبها، لكننا قد لا نعلم مصدر الاسم الذي تملكه.

وفي الواقع، لا تعكس الأصول الفعلية لأسماء هذه البلدان الإيديولوجيات الحديثة التي وصلت إليها، مما يجعل معرفة معاني الأسماء أمرا صعبا بعض الشيء.

وقد حاول موقع "Quartz" الإجابة عن تساؤلات الكثيرين حول معاني أسماء الدول والبلدان، ووفقا للبحث الذي شمل 195 بلدا، فإن هناك 4 محددات أساسية وراء تسمية البلدان وهي:

• اسم قبيلة: حيث تستمد غالبية البلدان أسماءها من القبائل والمماليك أو المجموعات العرقية، لا سيما تلك الموجودة في أوروبا، من ذلك إيطاليا التي استمدت اسمها من قبيلة فيتالي، وفرنسا من قبيلة فرانكس، وسويسرا التي يشير اسمها إلى شعب شويز، بالإضافة إلى "داي هان مِن غُك" التي تشير إلى كوريا الجنوبية وتعني ترجمتها "هان العظمى" أو "هان الكبير" في إشارة إلى قبائل هان، وروسيا التي يعود اسمها إلى المصطلح اللاتيني في العصور الوسطى "روسي"، والذي يعني شعب الأرض، وإلى غير ذلك.

• إحدى سمات الأرض: تعد هذه الفئة ثاني أكبر مجموعة يمكن أن يأتي منها اسم بلد ما، حيث أطلق على الجزائر هذا الاسم، على سبيل المثال، نسبة إلى "الجزر" التي كانت تتواجد على ساحل العاصمة الجزائر قبل أن تصبح جزءا من البر الرئيسي.

كما أن تسمية آيسلاند لا تعكس المشهد الأخضر الفاتن في البلاد، وترجح القصة الأكثر شيوعا أن البلد اكتسب هذا الاسم لخداع المستوطنين المحتملين وجعلهم يعتقدون بأنها أرض باردة وغير صالحة للسكن، وهذه الخدعة استخدمت بشكل عكسي على غرينلاند التي تعني بأن الأرض خضراء لإغراء المستوطنين الجدد للسكن وفي الواقع فإن معظم أراضيها مغطاة بالجليد.

ويعني اسم هندوراس "العمق" أو "المياه العميقة" وتعني مدينة سنغافورة "مدينة الأسد" على الرغم من عدم وجود أي أسود هناك.

• اتجاه البلد: هناك ما يقارب 25 بلدا شملها البحث، تملك أسماء تشير إلى مواقعها، منها أستراليا التي يأتي اسمها من القارة الافتراضية التي كان يعتقد اليونانيون القدماء بوجودها "Terra Australis Incognita"، وتعني "أراض جنوبية مجهولة".

وتعني كلمة "نيبون" التي اكتسبت منها اليابان اسمها، "أرض الشمس المشرقة" ويشير إلى أن اليابان تقع شرق الصين.

وتعني تيمور الشرقية أساسا "شرق شرق" في إشارة إلى موقعها شرق جاوة وسومطرة.

• شخص مهم: وجد البحث أن بقية البلدان في الغالب قد سميت نسبة لشخصيات مهمة من ذلك أمريكا التي أخذت اسمها من المستكشف الإيطالي "أمريكو فسبوتشي"، والفلبين التي سميت نسبة للملك فيليب الثاني.

كما أخذت كولومبيا اسمها نسبة للمستكشف كريستوفر كولومبوس. ويذكر أن الزعيم السياسي والعسكري الفنزويلي سيمون بوليفار، كان له الشرف بأن حمل بلدان اسمه وهما: بوليفيا وفينزويلا.

كيف اكتسبت بلدان العالم أسماءها؟