رغبة بالتقارب بين منتخبات المنطقة وتجميعها في بطولة دورية، أبصرت كأس الخليج لكرة القدم النور عام 1970 في البحرين، فحظيت باهتمام لافت وارتفعت فيها وتيرة التنافس بين الجيران بصرف النظر عن فارق المستوى والجهوزية الفنية.

خلال عشاء عام 1968 في الرياض، طرح الأمير خالد الفيصل، مدير عام رعاية الشباب السعودية، على الشيخ البحريني محمد بن خليفة آل خليفة، رئيس الاتحاد البحريني المهتم باستضافة مباريات ودية للاندية والمنتخبات، فكرة عفوية بلمّ شمل منتخبات المنطقة في بطولة واحدة.

نالت ترحيباً من المسؤولين السياسيين فاحتضنت البحرين النسخة الأولى في 1970، بعدما عرضت الفكرة على رئيس الاتحاد الدولي (فيفا) الانكليزي ستانلي راوس في أولمبياد مكسيكو 1968.

اشتهرت بطولة الخليج في بداياتها، بوجود الثلاثي الإداري الشهير الأمير فيصل بن فهد رئيس الاتحاد السعودي، الشيخ فهد الأحمد رئيس الاتحاد الكويتي والشيخ عيسى بن راشد رئيس الاتحاد البحريني، حيث ساهموا في نهضتها من خلال تصريحاتهم القوية. نُقل عن الشيخ فهد الأحمد قوله بعد غياب المنتخب السعودي عن احراز اللقب، أنه لن يحققها إلا إذا أصبحت الكرة مربعة!

شاركت أربع دول في النسخة الافتتاحية، هي البحرين والسعودية والكويت وقطر بموجب إذن خاص من فيفا لعدم انضوائها تحت لوائه انذاك. توّجت الكويت بلقب أول نسخة بثلاثة انتصارات عن جدارة بعد ظهورها بمستوى عالٍ، ممهدة الطريق لسجل قياسي يتضمن عشرة ألقاب من أصل 24 نسخة.

فيما يلي سجل الفائزين بلقب كأس الخليج لكرة القدم قبل انطلاق خليجي 25 في العراق يوم الجمعة المقبل.

خليجي 24: 2019: البحرين

خليجي 23: 2017: عمان

خليجي 22: 2014: قطر

خليجي 21: 2013: الإمارات

خليجي 20: 2010: الكويت

خليجي 19: 2009: عمان

خليجي 18: 2007: الإمارات

خليجي 17: 2004: قطر

خليجي 16: 2003: السعودية

خليجي 15: 2002: السعودية

خليجي 14: 1998: الكويت

خليجي 13: 1996: الكويت

خليجي 12: 1994: السعودية

خليجي 11: 1992: قطر

خليجي 10: 1990: الكويت

خليجي 9: 1988: العراق

خليجي 8: 1986: الكويت

خليجي 7: 1984: العراق

خليجي 6: 1982: الكويت

خليجي 5: 1979: العراق

خليجي 4: 1976: الكويت

خليجي 3: 1974: الكويت

خليجي 2: 1972: الكويت

خليجي 1: 1970: الكويت

هيمنة كويتية في بطولة "لمّ الشمل"#خليجي_25 #AGCFF https://t.co/GBDojHjB7w pic.twitter.com/Ex1wSAPLHS
— سبورت 24 (@sporty_24) January 3, 2023

"خليجي 25": الكويت تسيطر على بطولة "لمّ الشمل"