قال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي اليوم الاثنين إن فريقه يدرك جيدًا أن ريال مدريد اعتاد تقديم أفضل ما لديه في اللحظات الصعبة إذ ضربت سلسلة من الإصابات صفوف الفريق الزائر مما أفقده جهود مدافعيه قبل ذهاب الجولة الفاصلة بدوري أبطال أوروبا لكرة القدم غدًا الثلاثاء.
وفشل ريال مدريد ومانشستر سيتي في التأهل المباشر إلى دور 16 كأحد أفضل ثمانية فرق بعدما احتلا المركزين 11 و22 على الترتيب في مرحلة الدوري بالنظام الجديد للمسابقة وسيتعين عليهما خوض جولة فاصلة من مباراتين.
وتواجه الفريقان أربع مرات في مراحل خروج المغلوب بدوري أبطال أوروبا منذ عام 2020 وسيصطدمان ببعضهما للعام الرابع على التوالي.
وسيفتقد ريال مدريد متصدر الدوري الإسباني في ذهاب الجولة الفاصلة على ملعب الاتحاد غدًا الثلاثاء جهود مدافعيه الأساسيين داني كاربخال وأنطونيو روديجر وإيدر ميليتاو وديفيد ألابا.
وقال جوارديولا للصحفيين اليوم الاثنين: "أعتقد أن كِلا الفريقين عانى من مشكلات فيما يتعلق بالإصابات خلال الموسم. لكن ريال مدريد تعامل مع الأمر بشكل أفضل بكثير منا لأنه لا يزال في صدارة الدوري وينافس أتليتيكو مدريد.
وتابع: "هذا يُظهر مرة أخرى مدى الثبات الذي يتمتعون به. في النهاية هم من فئة الكبار. ونحن نعرف ذلك، واجهناهم عدة مرات وندرك قدرتهم على إظهار أفضل ما لديهم في اللحظات الصعبة، نحن نعلم ذلك، بالطبع يتعين علينا تقديم مباراتين جيدتين للتأهل".
ومنذ لقاء الفريقين العام الماضي، عزز ريال مدريد خط هجومه القوي بالفعل، في ظل وجود رودريجو ووجود بلينجهام وفينيسيوس جونيور، بالتعاقد مع كيليان مبابي.
وقال جوارديولا إنه سيكون من المستحيل إيقاف مهاجمي ريال مدريد، مضيفًا "إنهم فريق استثنائي.
وأضاف: "هم لديهم القدرة على الركض والتعامل في موقف واحد ضد واحد، والاحتفاظ بالكرة، إنها أشياء استثنائية، الجميع يعلمون ذلك، لذا يتعين عليك محاولة الحد من حدوثها بقدر المستطاع، مع العلم أنها ستحدث، وعليك تقبل ذلك".
