قال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي اليوم الجمعة إن فريقه سيسعى إلى تحقيق إنجاز تاريخي بالوصول إلى قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم للمرة الثامنة على التوالي، عندما يواجه ليفربول غدا السبت.
وتغلب سيتي على أرسنال ليحقق كأس الرابطة الإنجليزية المحترفة قبل فترة التوقف الدولي، ويأمل جوارديولا أن يحافظ فريقه على زخمه في سعيه لإضافة كأس الاتحاد الإنجليزي والدوري الإنجليزي الممتاز إلى رصيد ألقابه هذا الموسم.
وقال جوارديولا للصحفيين: "بمجرد الانتهاء من واحدة (بطولة)، تأتي التالية"، مضيفًا: "غدا لدينا فرصة لتحقيق إنجاز مذهل، وهو الوصول إلى قبل النهائي للمرة الثامنة على التوالي. لم يحدث هذا من قبل. إنها مسابقة مرموقة، وسنواجه أحد أصعب المنافسين وأكثرهم تميزا بالنسبة لنا جميعا، ليفربول".
وهيمن سيتي على كرة القدم الإنجليزية، بفوزه بستة ألقاب في الدوري الممتاز، ولقبين في كأس إنجلترا، وكأس الرابطة خمس مرات منذ انضمام جوارديولا في عام 2016، لكن ليفربول ظل منافسه الأبرز طوال مسيرته التدريبية.
وحقق جوارديولا كمدرب تسعة انتصارات وسبعة تعادلات في 26 مباراة ضد ليفربول، وهو أسوأ معدل فوز له ضد أي فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وفاز سيتي على ليفربول مرتين في الدوري الإنجليزي هذا الموسم، لكنه اضطر إلى بذل جهد كبير لتحقيق عودة متأخرة عندما فاز 2-1 في أنفيلد في فبراير.
وقال جوارديولا: "لقد نافسونا في مرات عديدة، كانوا أكبر منافسينا.. إنه منافس قوي ويمتلك لاعبين من الطراز الرفيع، جميعهم. نأمل أن نقدم أداء مماثلا لما قدمناه ضد أرسنال لنصل إلى المرحلة التالية".
كما أشاد المدرب الإسباني بمهاجم ليفربول محمد صلاح، الذي أعلن أنه سيرحل عن النادي في نهاية الموسم.
وقال جوارديولا: "بالتأكيد. إنه أحد أعظم اللاعبين. الأرقام، والاستمرارية. يا له من لاعب. أسطورة حقيقية، بالطبع بالنسبة لليفربول، ولكن (أيضا) للدوري الإنجليزي الممتاز".
وتجنب جوارديولا التعليق على لاعب خط الوسط رودري، الذي قال إنه منفتح على الانتقال إلى ريال مدريد عندما ينتهي عقده مع مانشستر سيتي في نهاية هذا الموسم.
وقال: "لا فكرة لدي، ولا رأي. لأنني أعرف نية النادي، وأعتقد أنني أعرف نيته، لكنني لا أعرف".
