لم يتردّد المدرّب البرتغالي جوزيه مورينيو، المدير الفني لفريق بنفيكا، في الدفاع عن مواطنه كريستيانو رونالدو، مؤكّدًا أنّ غياب النجم عن تشكيلة منتخب البرتغال كشفَ بوضوح حجم تأثيره الحقيقي في أداء الفريق.
وقال مورينيو في تصريحٍ صحفي: "احذفوا كريستيانو رونالدو من التشكيلة، وسيبدو منتخب البرتغال مجرّد فريقٍ عادي لا يختلف عن غيره".
وأضاف مدرب بنفيكا مُعلّقًا على المطالبات المتكرّرة بإبعاد رونالدو عن صفوف المنتخب: "الناس يُطالبون باستمرار بعدم استدعائه. حسنًا، اليوم لم يلعب، ورأيتم النتيجة بأعينكم".
ووصف أداء البرتغال في غياب رونالدو بأنّه كان خاليًا من أيّ تهديدٍ حقيقي، قائلًا: "لم يكن هناك أيّ تهديد للمنافس، ولا أيّ عامل ترهيب. ما رأيناه لم يكن سوى فريقٍ يتعرّض للضغط من منتخب المكسيك دون أن يملك القدرة على الردّ".
واختتم مورينيو تصريحاته: عندما يكون رونالدو موجودًا في الملعب، يُفكّر المنافسون مرّتين قبل أيّ خطوة. أمّا في غيابه، فلا يُفكّرون على الإطلاق".
