اختتم طاقم مهمة "أرتميس 2" رحلة تاريخية للتحليق حول القمر استمرت 7 ساعات، في أول عودة بشرية إلى القمر منذ مهمة أبولو 17 عام 1972، حيث التقط الرواد صورًا للجانب البعيد من القمر.
أرقام قياسية ومشاهد نادرة من الفضاء
وسجّل رواد ناسا ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوك، إلى جانب جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية، رقمًا قياسيًا جديدًا لأبعد مسافة يقطعها إنسان عن الأرض، متجاوزين رقم مهمة أبولو 13 البالغ 248655 ميلًا.
وخلال فترة انقطاع الاتصال المخطط لها التي استمرت 40 دقيقة أثناء مرور مركبة "أوريون" خلف القمر، وصلت المركبة إلى أقرب نقطة اقتراب عند الساعة 7:00 مساءً على ارتفاع نحو 4067 ميلًا فوق سطح القمر، قبل أن تسجل أبعد مسافة عن الأرض عند 252756 ميلًا، في رقم قياسي جديد لرحلات الفضاء البشرية.
وخلال التحليق فوق الجانب البعيد، التقط الطاقم صورًا تفصيلية، ووصفوا معالم السطح من فوهات نيزكية وتدفقات حمم قديمة وشقوق وتلال، إلى جانب رصد اختلافات في اللون والسطوع والملمس، ما يوفر بيانات مهمة لفهم تاريخ القمر وتكوينه.
كما شهد الطاقم ظاهرتي "غروب الأرض" عند اختفائها خلف أفق القمر، و"شروق الأرض" عند عودتها للظهور، في مشهد نادر من الفضاء.
وشاهد الرواد أيضًا كسوفًا شمسيًا استمر نحو ساعة، نتيجة اصطفاف المركبة والقمر والشمس، ما أتاح لهم دراسة الهالة الشمسية، ورصد ظواهر نادرة على الجانب غير المضاء من القمر، من بينها ست ومضات ضوئية ناجمة عن اصطدام نيازك بسطحه بسرعات هائلة.
