اعتمدت منظمة "دارك سكاي الدولية" المعنية بمكافحة التلوث الضوئي في المناطق الحضرية والريفية موقع "منارة العلا" و"محمية الغراميل"، كأول المواقع للسماء المظلمة في المملكة والخليج العربي.
ويتمتع الموقعان بصفاء بصري استثنائي وتكوينات صخرية فريدة، تجعلهما وجهة مثالية للتأمل الليلي ورصد النجوم والكواكب، لا سيما مشاهدة مجرة "درب التبانة" من محمية الغراميل.
ويشكل الموقع مقصدًا مفضلًا لعشاق الفلك والمصورين الفلكيين والباحثين عن لحظات تأمل نادرة تحت سماءٍ صافية وبعيدة عن مصادر التلوث الضوئي.
جدير بالذكر أن منظمة "دارك سكاي الدولية" التي أسست عام 1988 تُعَدّ مرجعية عالمية في اعتماد مواقع "السماء المظلمة".
وتشمل قائمة مواقع السماء المظلمة مواقع طبيعية بارزة حول العالم مثل: غراند كانيون في أريزونا، وحديقة جوشوا تري في كاليفورنيا، وحديقة يوركشاير ديلز في المملكة المتحدة، وملاذ أركارولا البري في أستراليا.
