أعلن الجيش الأمريكي، أنه استهدف مواقع على الساحل الإيراني قرب مضيق هرمز، بعد رصد ما وصفه بخطر مباشر تشكّله الصواريخ الإيرانية المضادة للسفن على الملاحة الدولية في المنطقة.
وأوضحت القيادة المركزية الأمريكية، أن قواتها استخدمت ذخائر خارقة للدروع تزن 5 آلاف رطل في قصف مواقع إطلاق الصواريخ، مؤكدة أن العملية جاءت في إطار حماية حرية الملاحة وتأمين الممرات البحرية الحيوية.
وفي سياق متصل، تستعد حاملة الطائرات الأمريكية جيرالد آر. فورد للرسو مؤقتًا في جزيرة كريت، بعد اندلاع حريق على متنها أثناء مشاركتها في العمليات العسكرية ضد إيران.
وأوضح مسؤولان أمريكيان، أن الحاملة المتمركزة حاليًا في البحر الأحمر، ستتوجه إلى خليج سودا لإجراء تقييمات فنية، دون تحديد مدة التوقف.
وتعد "فورد" أحدث وأكبر حاملة طائرات في الأسطول الأمريكي، وقد أمضت تسعة أشهر في مهام انتشار شملت عمليات في الكاريبي قبل وصولها إلى الشرق الأوسط، ما أثار تساؤلات حول جاهزيتها ومعنويات طاقمها.
وأسفر الحريق عن إصابة نحو 200 بحار جراء استنشاق الدخان، إضافة إلى نقل أحد أفراد الطاقم جوًا لتلقي العلاج، فيما استغرق إخماد الحريق ساعات وألحق أضرارًا بنحو 100 سرير داخل السفينة.
ورغم الحادث، أكد الجيش الأمريكي أن منظومة الدفع لم تتضرر، وأن الحاملة لا تزال تعمل بكامل قدراتها القتالية، وتضم "فورد" أكثر من خمسة آلاف بحار و75 طائرة عسكرية، وترافقها مجموعة من السفن الحربية المزودة بقدرات دفاعية وهجومية متعددة.
وتشير البيانات العسكرية إلى أن الولايات المتحدة نفذت أكثر من سبعة آلاف ضربة منذ بدء عملياتها ضد إيران في 28 فبراير.