اختتم روّاد الفضاء ضمن مهمّة "أرتيميس 2" رحلتهم حول القمر وباتوا في طريقهم إلى الأرض اليوم (الثلاثاء)، حاملين معهم ملاحظات فلكية غنية عن فوّهات قمرية لا يُعرف عنها الكثير، وكسوف الشمس، وارتطام النيازك، يأمل العلماء أن تفتح آفاقاً جديدة في مجال الاستكشاف.
ورأى الروّاد الأربعة الذين تركّزت أنظارهم على نوافذ المركبة الفضائية لما يقارب سبع ساعات مشاهد غير مسبوقة للقمر، بعدما أمضوا يومهم في تحطيم الأرقام القياسية وصناعة التاريخ، وسجّل الفريق بدقّة معالم سطح القمر، وشاهدوا لاحقاً كسوفاً للشمس عندما مرّ القمر من أمام الشمس، وتحدّثوا عن ومضات ضوئية نتيجة اصطدام نيازك بسطح القمر.
وحتى بعدما وصلوا إلى أبعد نقطة عن الأرض يبلغها البشر على الإطلاق، لم ينتهِ يومهم إذ تلقى الروّاد اتصالاً خلال الليل من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، واصفاً إياهم بـ"روّاد العصر الحديث" ومنوّهاً بـ"الشجاعة الكبيرة" التي يتمتّعون بها.
وسأل الروّاد عن أفضل لحظاتهم وعن شعورهم عندما فقدوا الاتصال بالأرض لنحو 40 دقيقة إثر انقطاع متوقع، حتى أنه واجه بنفسه مشكلة في أثناء اتصاله بالمركبة الفضائية، وقال بينما أنتظر دقيقة كاملة لعودة الاتصال: "يبدو أن هناك انقطاعاً... إنها مسافة بعيدة".
واختتمت الرحلة ليل الاثنين وتخللتها العديد من الإنجازات، بما في ذلك عندما حطّم فريق "أرتيميس 2" الرقم القياسي لأبعد مسافة عن الأرض الذي سجّلته مهمة "أبولو 13" عام 1970؛ إذ تجاوزه بأكثر من 6000 كيلومتر عندما وصل الطاقم إلى أبعد نقطة عن الأرض أثناء الرحلة بلغت 406.7 ألف كيلومتر.
ومن المقرر أن تتجه مركبة "أوريون" الآن نحو الأرض في إطار ما يعرف بـ"المسار الحر للعودة"، في رحلة تستغرق نحو أربعة أيام.
وتشمل مهمّة "أرتيميس 2" سلسلة من الإنجازات التاريخية إذ إنها المرة الأولى التي يصل فيها شخص من أصول إفريقية هو غلوفر، وشخص غير أمريكي هو هانسن، وامرأة هي كوك، إلى مدار القمر.
**carousel[9524828,9524824,9524825,9524826,9524827,9524829]**