يملك كريستال بالاس المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم فرصة صنع التاريخ في ملعب أنفيلد غدًا السبت في سعيه لتحقيق فوزه الرابع هذا الموسم على ليفربول في سابقة لم يحققها أي ناد آخر.
وتغلب فريق المدرب أوليفر جلاسنر على ليفربول بركلات الترجيح في مباراة درع المجتمع ثم فاز عليه 2-1 في سيلهرست بارك بالدوري الإنجليزي الممتاز، قبل أن ينتصر 3-صفر في أنفيلد في كأس الرابطة.
ويحتل ليفربول المركز الخامس في الدوري برصيد 55 نقطة من 33 مباراة ويسعى لحجز مقعده في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل بينما يحتل بالاس المركز 13 برصيد 43 نقطة لكنه لا يزال يملك فرصة للتأهل الأوروبي.
وقال جلاسنر للصحفيين :"أعتقد أنك إذا قلت قبل بداية الموسم' حسنًا سنفوز على ليفربول مرة واحدة' ستقول 'هذا جيد'. وإذا قلت سنفوز مرتين، ستقول 'حسنًا هذا جيد جدًا'. وإذا قلت سنفوز ثلاث مرات، فهذا أمر مذهل".
وأضاف :"الآن لدينا الفرصة للفوز على ليفربول أربع مرات في موسم واحد. أعتقد أن هذا شيء فريد من نوعه. أولاً، ليس من المعتاد أن تواجه فريقًا مثل ليفربول أربع مرات في موسم واحد. ثم أن تحقيق ثلاثة انتصارات بالفعل يعد إنجازًا هائلًا لنا، ولهذا السبب نحن متحمسون للغاية، لأنه ربما لن يتكرر هذا الأمر أبدًا، وهي فرصة رائعة".
وعندما أعلن جلاسنر في يناير الماضي أنه سيرحل بنهاية الموسم، سادت مخاوف من تراجع نتائج الفريق. لكن بالاس لم يخسر في الدوري منذ الأول من مارس آذار، كما بلغ قبل نهائي دوري المؤتمر الأوروبي.
وأكد المدرب النمساوي أنه لا يزال هناك الكثير للعب من أجله.
وقال جلاسنر :"عندما تنظر إلى جدول ترتيب الدوري، قد تجد فريقين فقط لا يمكنهما تغيير مركزهما في الدوري، هما ولفرهامبتون وبيرنلي، لأنهما هبطا بالفعل".
وأضاف: "أعتقد أن هذا الوضع فريد أيضًا في هذه المرحلة. لا يوجد فريق يلعب من أجل لا شيء. ليفربول يريد التأهل لدوري أبطال أوروبا لكن نحن نملك حافزًا إضافيًا، لذلك يجب على الجميع التطلع لهذه المباراة".