أظهر مقطع فيديو اللحظات المرعبة لسقوط منطاد يحمل 21 راكبًا صباح اليوم (السبت)، في منطقة "برايا غراندي"، الواقعة في أقصى جنوب ولاية سانتا كاتارينا البرازيلية، وأسفر الحادث عن وفاة 8 أشخاص، فيما تم إنقاذ 13 آخرين أحياء.
وبحسب صحيفة "جورنال رازاو"، أفاد قائد المنطاد بأن الحريق بدأ في موقد لحام إضافي يُستخدم كإجراء أمان، لم يتضح بعد ما إذا كانت المعدات قد تُركت تعمل أو اشتعلت تلقائيًا، لكن النيران بدأت من هناك.
وعندما اكتشف قائد المنطاد المشكلة، حاول الهبوط اضطراريًا. ونظرًا لقربهم من الأرض، أمر الركاب بالقفز. وتمكن بعضهم من القفز ونجوا. ومع تخفيف الوزن، ارتفع المنطاد مجددًا بينما بقي آخرون في السلة. ثم التهمت النيران هيكل المنطاد بالكامل قبل أن يسقط في غابة بمنطقة كاتشويرا دو بوم جيسوس.
وتواصل فرق من الشرطة وإدارة الإطفاء عمليات البحث في المنطقة، مدعومةً بالطائرات والكلاب البوليسية. ولا يزال التحقيق جاريًا في احتمال صعود امرأة على متن المنطاد في اللحظة الأخيرة، مما قد يضيف ضحية أخرى.
وتُعرف المنطقة باسم "كابادوكيا البرازيلية" نظرًا لشهرتها برياضة المناطيد، وتعد من أبرز الوجهات السياحية لعشاق التحليق الجوي في البرازيل. وتبين أن المنطاد يتبع شركة "Sobrevoar"، وهي من الشركات المتخصصة في تنظيم رحلات المناطيد في المنطقة.
وبحسب ما وثقه الفيديو، اندلع حريق في المنطاد ما أدى إلى فقدانه الارتفاع ثم سقوطه بسرعة، فيما أكد رجال الإطفاء وقوع الحادث في حوالي الساعة 9:30 صباحًا.
ويُعد هذا الحادث الثاني من نوعه الذي تشهده البلاد خلال أيام قليلة؛ إذ سبقه حادث آخر في ولاية ساو باولو، أودى بحياة امرأة أثناء مشاركتها في رحلة بمنطاد.