تعتبر الشلالات من أخطر وأقوى الظواهر الطبيعية المائية في العالم، وتتشابه إلى حد كبير في خطورتها مع الفيضانات، إلا أن الشلالات لا تترك مجراها المائى وتتحول إلى طوفان يغرق ويدمر الأرض والنسل، وتحتوي قارات العالم على مجموعة مثيرة من أجمل وأخطر الشلالات في نفس الوقت.

ونشر موقع "بزنيس إنسايدر" الأمريكي، على موقعه الالكتروني قائمة بهذه الشلالات، جاء على رأسها، شلالات "نياجرا"، التي تمتد من ولاية "أونتاريو" في كندا حتى مدينة "نياجرا" بولاية "نيويورك" الأمريكية، ويطلق عليها أيضا شلالات "حدوة الحصان"، ورؤيتها تتساقط بقوة رهيبة في كندا أكثر إثارة من رؤيتها في الولايات المتحدة الأمريكية، يبلغ ارتفاعها 56 مترًا في أمريكا، و54 مترًا في كندا، ويصل عدد أفرع الشلالات المتساقطة إلى ثلاثة.

شلالات "آنجل"، تقع في دولة فنزويلا، وتعتبر من أجمل شلالات العالم وأعلاها على الإطلاق، حيث يبلغ ارتفاعها 997 مترا، وتتدفق في نهر "تشورون" غرب فنزويلا، وتحمل اسم الطيار الأمريكي "جيمي آنجل"، الذي قام بتصويرها للمرة الأولى بواسطة طائرته خلال رحلة استكشافية، حيث لم يكن أحد يعرف بوجود شلالات "آنجل" قبل عام 1933، والمفارقة أن كلمة "آنجل" في الانجليزية تعني ملاك، بينما الاسم الذي أطلقه السكان الأصليون على الشلالات كان "فم الشيطان".

شلالات "يوسمايت"، تعتبر أعلى شلالات قارة أمريكا الشمالية، وتقع في متنزه "يوسمايت" الوطنى بمنطقة "سييرا" في مدينة "نيفادا" بولاية "كاليفورنيا" الأمريكية، يبلغ ارتفاعها من 739 مترًا إلى 1,647 متر.

شلالات "بان جيوك ديتيان"، تمتد من مقاطعة "كاو بانج" في فيتنام حتى الصين، وهى أكبر شلالات قارة آسيا، ورابع أكبر شلال فى العالم، وتمتاز المنطقة المحيطة بالشلالات بطبيعة ساحرة، ويتغير شكل الشلال والمنطقة المحيطة به حسب فصول السنة، ففي فصلي الربيع والصيف تكون الأزهار حمراء والشلال يتساقط بغزارة وبقوة، وفي فصل الخريف تتحول المنطقة المحيطة بها إلى لون ذهبي وأصفر ويتساقط الشلال بشكل أبطئ، وفي الشتاء يتراكم الجليد في المنطقة وتتساقط مياه الشلال ببطء شديد.

شلالات "كايتير"، تقع في قارة أفريقيا بدولة غينيا، بالتحديد في منطقة غابات الأمازون الشهيرة، وهى واحدة من أقوى وأجمل الشلالات في العالم، ويتطلب الوصول إليها من أجل رؤيتها رحلة برية تستغرق ما يقرب من 3 أيام سيرًا على الأقدام، أو يمكنك استخدام مهبط الطائرات المحلي في غينيا.

شلالات "بليتفيتش"، تقع في دولة كرواتيا، وتقع بالقرب من بحيرات "بليتفيتش"، وهو متنزه وطني يعتبر محمية طبيعية غرب العاصمة الكرواتية "زغرب"، وأهم ما يميز هذه الشلالات أنك بمجرد رؤيتها تشعر أنها مجموعة مكتملة ومتناغمة من مئات الشلالات تتساقط في وقت واحد.

شلالات "ساذرلاند"، توجد في أوروبا بدولة نيوزلندا، بالتحديد في مدينة "ميلفورد ساوند"، وتعبتر واحدة من أطول وأقوى شلالات العالم، يبلغ ارتفاعها ما يقرب من 580 مترًا، وتمتع شلالات "ساذرلاند" بالظهور دائما في الأفلام التي تصنعها مدينة "هوليوود" الأمريكية الشهيرة بصناعة السينما العالمية.

شلالات "جولفوس"، تقع في أوروبا بدولة آيسلندا شمال المحيط الأطلسي، وتتساقط الشلالات فى أخدود نهري جنوب غرب آيسلندا، وتجذب إليها آلاف السائحين لرؤيتها، يبلغ ارتفاعها 32 مترًا، ويبلغ عدد فروع الشلالات المتساقطة 2 فقط.

شلالات "فيكتوريا"، تتواجد في قارة أفريقيا، وتمتد ما بين دولتي زيمبابوي وزامبيا، ويبلغ عرض الشلالات أكثر من 1 كيلو متر، بينما يصل ارتفاعها من 108 أمتار إلى 885 مترًا، وعرّفها للعالم المستكشف الأسكتلندي "ديفيد ليفينجستون" في نوفمبر 1855، وقد أطلق عليها هذا الاسم نسبة إلى "فيكتوريا" ملكة بريطانيا آنذاك.

شلالات "إجوازو"، توجد في قارة أمريكا الجنوبية، وتمتد من مدينة "بارانا" بالبرازيل حتى مدينة "مشينز" في الأرجنتين، تتدفق في نهر "إجوازو" وتحمل اسمه، يبلغ ارتفاعها من 82 مترًا حتى 195 مترًا، ويصل عدد فروع الشلال المتساقطة إلى 275 فرعًا، مما يجعلها أكبر شلالات العالم.

بالصور.. أجمل وأخطر الشلالات فى العالم