تعرف منظمة العمل الدولية العامل أو الموظف بأنه أي شخص يعمل لأكثر من ساعة أسبوعيًا، مع ذلك تميل معدلات العمل للحساب الخاص إلى الارتفاع بشكل كبير في عدد من البلدان التي لا يسع كثير من سكانها الحصول على وظائف تمكنهم حتى من بلوغ هذا المعدل المعياري، لا سيما في الأماكن التي يزداد فيها الاهتمام بالمزارع الصغيرة ويشارك جميع أفراد الأسرة في شكل من أشكال العمل الزراعي.

وفي حين يمكن اعتبار العمل للحساب الخاص بمثابة استراتيجية لكسب العيش في البلدان الفقيرة، حيث لا يتوافر للناس وسائل أخرى للدخل، إلا أنه يمكن أيضًا أن يكون علامة على الإبداع وريادة الأعمال في الاقتصادات الأكثر تقدمًا، بحسب تقرير أعدته "فوربس" بالتعاون مع "ستاتيستا".

وأظهرت أحدث بيانات صادرة عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (شملت أعضاء المنظمة وبعض البلدان المختارة من خارجها) أن أكثر من نصف القوى العاملة في كولومبيا تعمل لحسابها الخاص، في ظل انتشار الوظائف غير الرسمية والعقود غير المنتظمة وعدم المساواة في الدخل على مستوى البلاد.

وفي أوروبا تبين أن بلدان الجنوب مثل اليونان تملك أكبر معدل للعمالة التي تعتمد على نفسها، فيما تنخفض هذه النسبة بشكل كبير لدى البلدان الشمالية خاصة في الدول الاسكندنافية، أما الولايات المتحدة فكانت أقل الدول التي تشهد انتشار هذه الظاهرة.

أكثر الشعوب اعتمادًا على نفسها في كسب الرزق
الترتيب	البلد	النسبة من إجمالي القوى العاملة في البلد (%)
01	كولومبيا	51.3
02	اليونان	34.1
03	البرازيل	32.9
04	تركيا	32.4
05	المكسيك	31.5
06	تشيلي	26.5
07	كوريا الجنوبية	25.5
08	إيطاليا	23.9
09	بولندا	20.7
10	نيوزيلندا	17.9
11	البرتغال	17.8
12	جمهورية التشيك	17.2
13	إسبانيا	16.9
14	آيرلندا	16.9
15	هولندا	16.8
متوسط بلدان منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية		16.2
16	المملكة المتحدة	15.4
17	جمهورية سلوفاكيا	15.2
18	سويسرا	15.1
19	بلجيكا	14.8
20	سلوفينيا	14.2
21	فنلندا	14.0
22	النمسا	12.7
23	فرنسا	11.8
24	لاتيفيا	11.5
25	المجر	10.7
26	اليابان	10.6
27	ألمانيا	10.4
28	أستراليا	10.1
<

تقرير: هذه الشعوب الأكثر اعتمادًا على نفسها في كسب الرزق