تعافت إسبانيا من هزيمتها في مباراة الفردي الافتتاحية لتفوز على التشيك 2-1 وتبلغ الدور قبل النهائي في كأس ديفيز للتنس لأول مرة منذ ست سنوات إذ ستواجه ألمانيا التي حققت عودة مثيرة أمام الأرجنتين.
وتعرض الإسبان، الذين غاب عنهم المصنف الأول عالميا كارلوس ألكاراز بعد انسحابه عشية البطولة بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، لضغوط بالغة عندما خسر بابلو كارينيو بوستا بمجموعتين متتاليتين أمام ياكوب منشيك.
ولم يقدر كارينيو بوستا المصنف 89 على مجاراة قوة منشيك الذي لعب 20 إرسالا ساحقا، ليخسر 7-5 و6-4 أمام المصنف 19 عالميا.
وتعرض منشيك لكسر إرساله في منتصف المجموعة الأولى لكنه صمد ورد كسر الإرسال مرتين ليحسمها لصالحه. ولم يسمح للمنافس بأي كسر آخر للإرسال وانتزع المجموعة الثانية عبر كسر إرسال متأخر ليضع فريقه في المقدمة.
وحتى في غياب ألكاراز، تمتعت إسبانيا بالجودة الكافية لتكمل عودتها بنجاح، إذ عادل خاومي مونار النتيجة بفوزه على ييري ليهيتشكا 6-3 و6-4. واحتاج مونار، الذي حقق أول فوز له في كأس ديفيز، إلى كسر إرسال واحد في كل مجموعة لتجاوز منافسه.
وحُسمت المواجهة في مباراة الزوجي، إذ تغلب الثنائي المخضرم مارسيل جرانويرس (39 عاما) وبيدرو مارتينيز على منشيك وتوماش ماخاتش 7-6 و7-6 في لقاء ممتع.
وسدد الأرجنتيني توماس إتشيفيري 23 إرسالا ساحقا ليحقق فوزا بمجموعتين متتاليتين على يان لينارد شتروف في آخر مباراة في دور الثمانية خلال اليوم، لكن الألمان ردوا بفوز ألكسندر زفيريف 6-4 و7-6 على فرانسيسكو سيروندولو ليتم اللجوء إلى مباراة زوجي فاصلة أخرى.
وشهدت المباراة الفاصلة، التي استمرت قرابة ساعتين ونصف، إثارة كبيرة. إذ أنقذ الثنائي الأرجنتيني هوراسيو زيبايوس وأندريس مولتيني أربع نقاط لحسم المباراة، لكنهما أهدرا نقطتين خلال الشوط الفاصل للمجموعة الثالثة، قبل أن يعود الثنائي الألماني كيفن كرافيتس وتيم بوتز ويحققا الفوز 4-6 و6-4 و7-6 ليقودا الفريق إلى الدور قبل النهائي.
وفي مباراة الدور قبل النهائي الأخرى، تتطلع إيطاليا المضيفة، التي تفتقد أيضا المصنف الثاني عالميا يانيك سينر والمصنف الثامن عالميا لورنسو موزيتي، إلى الفوز بلقب كأس ديفيز للمرة الثالثة على التوالي بعد فوزها بسهولة على النمسا في بولونيا يوم الأربعاء الماضي لتضرب موعدا في الدور قبل النهائي مع بلجيكا.
