كشف جاني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، عن أن منتخب إيران سيشارك بشكل مؤكد في نهائيات كأس العالم 2026، رغم التوترات الجارية في منطقة الشرق الأوسط.
وجاءت تصريحات إنفانتينو خلال مؤتمر اقتصادي نظمته شبكة "CNBC"، وقال: "إيران قادمة بالتأكيد، ونأمل أنه بحلول ذلك الوقت ستكون الأوضاع سلمية، فهذا سيساعد بالتأكيد".
وأوضح رئيس فيفا أن المنتخب الإيراني، الذي تأهل رسميًا إلى البطولة، سيمثل بلاده، مضيفًا: "على إيران أن تأتي، فهي تمثل شعبها، واللاعبون يريدون اللعب"، في إشارة إلى إقامة مباريات الفريق ضمن دور المجموعات في الولايات المتحدة خلال شهر يونيو المقبل.
وكان إنفانتينو قد كرر موقفه في وقت سابق خلال شهر مارس، عندما حضر مباراة ودية جمعت إيران وكوستاريكا في تركيا، وذلك رغم تصريحات سابقة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، التي ألمح خلالها إلى مخاوف تتعلق بأمن اللاعبين الإيرانيين في الولايات المتحدة.
ومن المقرر أن يخوض المنتخب الإيراني مبارياته في المجموعة السابعة داخل الولايات المتحدة، بواقع مباراتين في لوس أنجلوس وواحدة في سياتل، على أن يقيم معسكره في مدينة توكسون بولاية أريزونا.
وكانت مشاركة إيران في البطولة، التي تستضيفها كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، محل شك في ظل التصعيد العسكري الذي بدأ في 28 فبراير، قبل أن تدخل هدنة هشة حيز التنفيذ في 8 أبريل، وسط استمرار التوترات السياسية والاقتصادية.
وفي ختام تصريحاته، شدد إنفانتينو على ضرورة الفصل بين الرياضة والسياسة، قائلاً: "يجب أن تكون الرياضة خارج السياسة، وإذا لم يكن هناك من يؤمن ببناء الجسور والحفاظ عليها، فنحن نقوم بهذا الدور".
ومن المنتظر أن تنطلق البطولة، التي تشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى في تاريخها، يوم 11 يونيو 2026.
