وقف مشجعو تشيلسي احتراما لكول بالمر بعدما لعب دورا بارزا في الفوز 2-صفر على ضيفه إيفرتون اليوم السبت في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، في إشارة إلى أن اللاعب الذي تألق في الموسمين الماضيين مع الفريق بدأ يستعيد أفضل مستوياته بعد غياب طويل بسبب الإصابة.
وأظهر بالمر قدراته في قراءة اللعب بامتياز، وهو ما افتقده تشيلسي في المباريات الأخيرة، قبل أن يهز شباك الحارس جوردون بيكفورد في الدقيقة 21 إثر تمريرة متقنة من مالو جوستو.
وتحت أنظار مدرب المنتخب الإنجليزي توماس توخيل في المدرجات، كان اسم بالمر الأكثر هتافا من جماهير أصحاب الأرض عند الإعلان عن التشكيلة قبل انطلاق المباراة، ووقفوا للتصفيق له عند استبداله في الدقيقة 58، إذ يسعى المدرب إنزو ماريسكا لإشراكه تدريجيا في المباريات.
وتعرض اللاعب البالغ 23 عاما لمشكلة في أعلى الفخذ ثم لإصابة في القدم بعد اصطدام إصبع قدمه بأحد أبواب منزله، ليغيب عن الملاعب معظم فترات هذا الموسم قبل أن يشارك لأول مرة منذ سبتمبر أيلول في التعادل السلبي مع بورنموث الأسبوع الماضي.وكان هدفه اليوم هو الثاني له فقط هذا الموسم، بعدما سجل 15 هدفا في الدوري الموسم الماضي و22 هدفا في الموسم الذي سبقه، وهو أول هدف له في ستامفورد بريدج.
وقال ماريسكا للصحفيين: "قلت مرارا إن الفريق يصبح أفضل في وجود كول" مضيفا أن الهدف سيمنح بالمر وزملاءه دفعة قوية.
وردا على سؤال حول آمال بالمر في العودة إلى المنتخب الإنجليزي في كأس العالم الصيف المقبل، قال المدرب الإيطالي إن التركيز يجب أن ينصب على تعافي اللاعب من الإصابة، وأضاف: "يجب أن يتعافى تماما. إذا كان لائقا، فبالتأكيد لديه فرصة".
من جانبه، قال بالمر إنه لم يستعد لياقته الكاملة بعد، موضحا لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي): "لن أقول إنني في أفضل حالاتي بعد. ما زلت أتعامل مع الإصابة. آمل أن تتحسن حالتي أكثر فأكثر، لكن لا يزال هناك القليل من الوقت".
وقال ديفيد مويز مدرب إيفرتون إن جودة بالمر صنعت الفارق الرئيسي بين الفريقين اليوم، بعد أن لاحت للاعبيه عدة فرص لكنهم فشلوا في ترجمتها إلى أهداف، وأضاف: "أعتقد أن الجميع في الملعب، عندما يشاهدون كول بالمر يمرر الكرة بقدمه اليسرى هكذا، يقولون إنها ربما تبدو وكأنها هدف".
وضاعف تشيلسي تقدمه قبل نهاية الشوط الأول بوقت قصير عندما هز جوستو، الذي صنع هدف الافتتاح لبالمر، الشباك من كرة عرضية أرسلها الجناح بيدرو نيتو.
ودفع هذا الفوز تشيلسي إلى المركز الرابع في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، متجاوزا كريستال بالاس الذي سيلتقي مع مانشستر سيتي غدا الأحد.
