دحل مهاجرون ومشجعون من جنسيات أخرى محل الجماهير السنغالية التي لم تتمكن من السفر إلى الولايات المتحدة اليوم الثلاثاء، حيث خسرت هذه القوة الكروية الأفريقية بنتيجة 3-1 أمام فرنسا في مباراتها الافتتاحية بكأس العالم لكرة القدم، في ظل عدم تمكن عدد من مشجعيها من السفر إلى الولايات المتحدة.
وقال المدرب بابي تياو للصحفيين إنه كان يتوقع أن يرفع مشجعو السنغال المقيمون في الولايات المتحدة أصواتهم في ملعب نيويورك نيوجيرزي، بعد أن أفادت تقارير إعلامية بأن المشجعين حرموا من الحصول على تأشيرات لحضور البطولة في الولايات المتحدة.
وقالت جيسيكا أمبريس المقيمة في بروكلين والتي كانت ترتدي قميص السنغال وتحمل علم البلاد "أنا في أعلى مقاعد المدرجات، لكنني آمل أن يتمكنوا من سماعي هناك في الملعب" مضيفة أنها تشعر بارتباط بالجالية الأفريقية في الشتات بصفتها أمريكية سوداء.
وأضافت "بصفتنا أحد الدول المضيفة لهذه البطولة، من المحبط نوعا ما أن نرى الطريقة التي نعامل بها مواطني العالم".
وسعى جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي للعبة (الفيفا) إلى تهدئة المخاوف العام الماضي بعد أن أطلق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب حملة صارمة لتطبيق قوانين الهجرة في ولايته الثانية، في الوقت الذي كانت فيه الولايات المتحدة تستعد لاستضافة أكبر نسخة من كأس عالم على الإطلاق بالاشتراك مع المكسيك وكندا.
وقال إنفانتينو في مؤتمر الفيفا الذي عقد في مايو أيار 2025 "العالم مرحب به في أمريكا. بالطبع جميع اللاعبين، وبالطبع جميع المشاركين وجميعنا، وبالتأكيد جميع المشجعين أيضا".
لكن المخاوف المتعلقة بالهجرة كانت موضوعا لا يمكن إنكاره في أكبر حدث رياضي في العالم، حيث منعت الولايات المتحدة دخول حكم صومالي، وانتقد رئيس الوفد الإيراني "عدم التنسيق" من جانب الفيفا بشأن مشكلات التأشيرات.
وقد علقت الولايات المتحدة بشكل كامل أو جزئي إصدار تأشيرات السفر إلى 39 دولة، بما في ذلك بعض الدول المشاركة في كأس العالم، مثل إيران وهايتي وساحل العاج والسنغال.
وتوجد جاليات كبيرة من هايتي وإيران تعيش في الولايات المتحدة، لكن الجاليات من أصل سنغالي ومن ساحل العاج صغيرة نسبيا.
وقال محمود توري، الذي انتقل إلى الولايات المتحدة قبل 25 عاما من السنغال "بالطريقة التي حصلت بها على تذكرتي، حصل صديق لي (في السنغال) على تذكرة عبر القرعة التي أجرتها الفيفا، لكنه لم يتمكن من الحضور لأنه لم يحصل على تأشيرة. هذا هو المدى الذي وصل إليه سوء الوضع".
وأضاف "ستسمعوننا في كل مكان".
وكانت المباراة ذات أهمية إضافية للسنغال، التي جردت بشكل مثير للجدل من لقب كأس الأمم الأفريقية في وقت سابق من هذا العام، حيث منح اللقب للمغرب بدلا منها.
وقالت رانمالي دياس، التي نشأت في اليابان لكنها تعيش في مانهاتن وبدأت تشجع السنغال منذ ثماني سنوات "يستحق اللاعبون أن تكون قاعدة جماهيرهم حاضرة لتشجيعهم".
وأضافت "لكن لحسن الحظ، لدينا جزء صغير من السنغال في نيويورك".
وستلعب السنغال مباراتها التالية ضد النرويج يوم الاثنين المقبل في ملعب نيويورك نيوجيرزي.
