فاجأت ساحل العاج حاملة لقب كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم الجميع اليوم الثلاثاء، باستدعاء الجناح ويلفريد زاها لتشكيلة الفريق في حملة الدفاع عن لقبه بعد اختياره ضمن 26 لاعبا في النهائيات التي ستقام في المغرب.
ولم يلعب زاها (33 عاما)، والذي خاض مباراتين دوليتين مع منتخب إنجلترا قبل تغيير جنسيته الرياضية، مع ساحل العاج منذ ثلاث سنوات، بعد استبعاده قبل كأس الأمم الأخيرة التي فاز بها منتخب بلاده على أرضه.
وقال إميرس فاي مدرب بطل أفريقيا اليوم الثلاثاء إنه كان يتحدث مع زاها الذي يلعب الآن مع فريق تشارلوت في الدوري الأمريكي، "منذ عدة أشهر"، بعدما شعر أنه بحاجة لتعزيز هجوم الفريق.
وأضاف في تصريحات لتلفزيون ساحل العاج "رأينا أننا بحاجة إلى لاعبين أصحاب خبرة. في حالة زاها، فإن قدرته على تجاوز المدافعين ومستواه الحالي يصبان في صالحه".
كما تم استدعاء لاعب خط الوسط جان ميشيل سيري (34 عاما) والذي سبق له اللعب في فولهام وهال سيتي، ويلعب حاليا في سلوفينيا، رغم غيابه عن الملاعب بسبب إصابة طويلة الأمد، وعدم مشاركته مع المنتخب منذ أكتوبر تشرين الأول من العام الماضي.
واستبعد سيمون أدينجرا أحد اللاعبين الذين حققوا اللقب قبل عامين، والمهاجم نيكولاس بيبي من التشكيلة، واستبعد المدافع ويلفريد سينجو بسب الإصابة.
وتابع المدرب "واجه سيمون منافسة شرسة على مركزه. إنه يكافح من أجل الحصول على مكان أساسي (في ناديه سندرلاند). لقد اضطررنا للاستغناء عن إمكانياته عند اختيارنا للتشكيلة".
وتستهل ساحل العاج مشوار الدفاع عن لقبها في كأس الأمم الأفريقية بمواجهة موزامبيق في مراكش يوم 24 ديسمبر ضمن منافسات المجموعة السادسة، قبل مواجهة الكاميرون والجابون في نفس المجموعة.
