أشاد أرني سلوت مدرب ليفربول بالتزام إبراهيما كوناتي تجاه النادي بعد عودته مبكرا من الإجازة عقب وفاة والده لمساعدة الفريق المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم في خضم معاناته من أزمة في الدفاع.
كان قلب الدفاع الفرنسي قد غاب عن آخر ثلاث مباريات لليفربول لكنه اختصر مدة غيابه المقررة سلفا عندما رأى حجم مشاكل الفريق إذ يغيب أربعة مدافعين من بينهم جو جوميز.
كانت عودة كوناتي مؤثرة ولا تنسى إذ سجل الهدف الرابع في فوز ليفربول المثير 4-1 على نيوكاسل يونايتد أمس السبت ليحقق حامل اللقب أول انتصاراته في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أكثر من شهر.
وقال سلوت: "مر بأسبوعين شديدي الصعوبة. كان يعتزم العودة بنهاية هذا الأسبوع مما يعني عدم تمكنه من المشاركة في هذه المباراة".
وأضاف: "لكن عندما رأى المشاكل التي واجهناها دفاعيا، اتصل بي مطلع هذا الأسبوع (منتصف الأسبوع الماضي) وقال: "أريد العودة لمساعدة الفريق أمام نيوكاسل".
وتابع: "عاد يوم الأربعاء وتدرب معنا مرتين. لم يكتف بتسجيل هدف، بل قدم مباراة رائعة وكان الجمهور ممتنا للغاية طوال المباراة لا سيما في النهاية عندما سجل هدفه".
التف زملاء كوناتي حوله بمن فيهم الحارس أليسون الذي ركض طول الملعب للاحتفال معه بعد تسجيله الهدف بينما كان اللاعب الفرنسي يجفف دموعه ووقف الجمهور في أنفيلد وصفق له بحرارة.
قال كوناتي لشبكة تي.إن.تي سبورتس: "تعجز الكلمات عن وصف ما أشعر به الآن، فقد مررت أنا وعائلتي بوقت عصيب جدا خلال الأسبوعين الماضيين، لكن هذه هي الحياة. تقبل الأمر صعب وليس لدينا خيار آخر".
وأضاف: "أعلم أن الفريق كان يعاني إصابات. أبلغني المدرب عبر الهاتف أن آخذ وقتي ولا داعي لاستعجال العودة. كانت العودة ومساعدة الفريق في ظل هذه الظروف أمرا مهما بالنسبة لي".
جاء هدف كوناتي بعد تسجيل أوجو إيكيتيكي هدفين قبل نهاية الشوط الأول كما أحرز فلوريان فيرتز هدفا أيضا ليحقق ليفربول فوزه الأول في ست مباريات بالدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال سلوت: "كان الجميع يهتفون لإيبو وفلوريان عندما عادا بعد إجراء المقابلات التلفزيونية، لا سيما إيبو".
وأضاف: "أظهر هذا الفريق أننا ندعم بعضنا بعضا دائما في الظروف الصعبة. وهذا ما فعلوه معه في الأيام القليلة الماضية".
ارتقى ليفربول مؤقتا إلى المركز الخامس في الترتيب بعد الفوز متقدما بنقطة واحدة على مانشستر يونايتد الذي يستضيف فولهام اليوم.
