يعرف المدرب الأمريكي دوغ أونيل جيدًا طريق الانتصارات في السباقات الكبرى عندما تكون الجوائز الضخمة على المحك، ويعود مجددًا إلى المملكة برفقة الجواد "أكنوليج مي بليز" (أمريكا)، استعدادًا للمشاركة في الديربي السعودي (فئة 3) البالغة جوائزه الإجمالية 1.5 مليون دولار أمريكي، والمقرر إقامته يوم السبت على ميدان الملك عبد العزيز.
ويأمل أونيل أن يضيف ابن الفحل "بوتشيرو" إنجازًا جديدًا إلى سجله الحافل، لينضم إلى قائمة أبطاله السابقين، ومن بينهم بطل ديربي كنتاكي "نايكويست" (أمريكا)، وبطل سانتا أنيتا هانديكاب "لافا مان" (أمريكا).
وقال أونيل: "كان دائمًا جوادًا موهوبًا بطبيعته، وبالتأكيد كانت الدعوة للمشاركة أمرًا مميزًا للغاية".
وأضاف: "يمتلك سرعة جيدة وقدرًا مناسبًا من التحمّل، إلى جانب أسلوب حركة جميل على المضمار. يواجه بعض الصعوبة أحيانًا عند المنعطفات، لذا أعتقد أن السباقات ذات المنعطفين قد تمثل تحديًا له في هذه المرحلة، لكن سباق الميل بمنعطف واحد مثل هذا يناسبه تمامًا".
ويمتلك الجواد سجلًا مشجعًا من أربع مشاركات حتى الآن، حيث حقق فوزه الأول في مشاركته الثانية متفوقًا على الجواد الواعد "بلاك سميث" (أمريكا) بإشراف بوب بافرت، والذي حل لاحقًا وصيفًا في سباق لوس ألاميتوس فيوتشريتي (فئة 2).
وفي آخر مشاركاته، اندفع بقوة لفرض وتيرة سريعة في سباق سان فيسنتي (فئة 2) لمسافة 1400 متر، مسجلًا 21.53 ثانية خلال 400 متر، قبل أن ينهي السباق ثالثًا بفارق يزيد قليلًا على طولين عن المتصدر.
وسيتولى قيادة الجواد الخيّال الفرنسي فلافين برات، بطل الولايات المتحدة الحالي، حيث ينتظر سباقًا معقدًا من حيث السرعة، في ظل وجود جياد سريعة الانطلاقة، أبرزها الجواد "أوبليتيريشن" (أمريكا) بإشراف ستيف أسموسن، إلى جانب خمسة جياد يابانية مشاركة يتمتع معظمها بسرعة تكتيكية، من بينها "ساتونو فوياج" (اليابان).
وعلّق أونيل قائلًا: "أنا متحمس جدًا لرؤية فلافين على صهوته. هذا الخيّال يمتلك لمسة خاصة مع الجياد، وآمل أن يقدّم أفضل ما لديه معه. أعتقد أن (أكنوليج مي بليز) قادر على ضبط إيقاعه ولا يحتاج بالضرورة لأن يكون في الصدارة منذ الانطلاقة".
وأضاف: "جرّبت معه أساليب متعددة لمساعدته على الاسترخاء والدخول في نسق أكثر هدوءًا. اعتمدت تدريبات إيقاعية مطوّلة ليهدأ ثم ينهي بقوة عند رأس المسار المستقيم. لم نجربه مجددًا في سباق بمنعطفين بعد لمعرفة النتيجة، لكننا نلمس تحسنًا مستمرًا. وبشكل عام، لا يبدو من النوع الذي يظل على وتيرة واحدة؛ بل يمتلك أكثر من سرعة، وسباق الميل بمنعطف واحد يناسبه جيدًا".
ويشارك "أكنوليج مي بليز" (أمريكا) بشعار الملاك بيربل رين ريسينغ ومارك ديفيس، ليكون المشارك الثاني لأونيل في أغلى أمسية سباقات في العالم، والأول له منذ النسخة الافتتاحية عام 2020، عندما حل جواده "ليجندز أوف وور" (أمريكا) سادسًا في سباق 1351 للسرعة.
وتعد جيني بَس، من بيربل رين ريسينغ، الحاكم الحالي والمالكة السابقة بالأغلبية لفريق لوس أنجلوس ليكرز في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، فيما يعمل مارك ديفيس رئيسًا ومالكًا لمجموعة بريسيجن إلكتريك.
واختتم أونيل حديثه قائلًا: "الملاك جيني ومارك يتمتعان بشغف كبير بالخيل وبالسباقات، وهما من الداعمين الرائعين. سيكون من الرائع تحقيق فوز لهما. لقد شكّلا شراكة ناجحة في الفترة الأخيرة ونتطلع لمواصلة هذا النجاح. للأسف لن يتمكنا من الحضور، لكنهما فخوران بدعوة جوادهما للمشاركة، ونأمل أن تتاح لنا فرصة المنافسة على الفوز".
كما دفع أونيل بالجواد "زيو جو" (أمريكا)، المملوك لمزارع كواترو نافارو والحاصل على مراكز متقدمة في سباقات الفئة الأولى، للمشاركة في سباق 1351 تيرف سبرنت (فئة 2) البالغة جوائزه الإجمالية مليوني دولار أمريكي ضمن البرنامج ذاته.
