كشفت دراسة حديثة أُجريت بالمجلس الوطني الإسباني للأبحاث (CSIC)، عن وجود نوع محدد من الخلايا العصبية في منطقة بالدماغ تسمى "amygdala"، والذي يُعَدّ مسؤولاً مباشرة عن سلوكيات القلق والاضطرابات الاجتماعية.
باستخدام تقنيات تعديل الجينات
وأوضحت الدراسة أن جيناً يُدعى GRIK4 يلعب دوراً محورياً في تشغيل هذه الخلايا، إذ يؤدي الإفراط في التعبير عنه إلى إنتاج بروتين يُعرف باسم GluK4، والذي يسبب تنشيطاً غير طبيعي للدارات العصبية، حيث أظهرت ميولاً واضحة لتجنب المساحات المفتوحة والعزوف عن التفاعل الاجتماعي، وهي علامات مرتبطة بالقلق والاكتئاب.
ونجح الباحثون باستخدام تقنيات تعديل الجينات في خفض نشاط جين GRIK4، ما أدى إلى اختفاء ملحوظ لسلوكيات القلق وعودة السلوك الاجتماعي الطبيعي. ورغم تحسُّن معظم المؤشرات السلوكية، إلا أن بعض القدرات الإدراكية مثل تمييز الأشياء لم تتحسن بالكامل، مما يشير إلى أن مناطق أخرى في الدماغ قد تشارك في هذه الوظائف.
وتبرز الدراسة أهمية استهداف مجموعات محددة من الخلايا العصبية بدلاً من التأثير على الدماغ ككل، باعتبارها استراتيجية واعدة لعلاج اضطرابات القلق، حيث يمهّد تعديل نشاط هذه الدارات داخل اللوزة الدماغية، لتطوير علاجات دقيقة وفعّالة وقابلة للتطبيق مستقبلاً على الاضطرابات النفسية المرتبطة بالقلق.
