توفي ظهر اليوم (الأحد) أحد الرواد في الصحافة السعودية، محمد علي حافظ، عن عمر يناهز 89 عاما بعد مسيرة صحفية امتدت لعقود، وسوف يصلى على جثمان الفقيد الراحل بعد صلاة فجر يوم غد (الاثنين) في الحرم النبوي، على أن يقام العزاء بين المغرب والعشاء يومي الاثنين والثلاثاء في جدة.
تولى رئاسة تحرير أول جريدة يومية بالإنجليزية عام 1975
ونشأ الراحل في المدينة المنورة عام 1937 وتربى وسط بيئة صحفية، حيث أصدر والده علي حافظ وعمه عثمان جريدة المدينة، وتولى الثنائي تحريرها، وتلقى الراحل تعليمه في المملكة حتى المرحلة الثانوية، وبعدها نال منحة دراسية إلى مصر، حيث درس وتخرج بشهادة ليسانس في الصحافة من جامعة القاهرة.
وخطا الراحل خطوات في عالم الصحافة في بداية حياته، فأثناء عمله في «مطبعة الرائدين» تدرب على العمل الصحفي في دار «أخبار اليوم» بإشراف صاحبها مصطفى أمين، وفي عام 1960م عاد إلى المملكة، وعيّن رئيساً لتحرير جريدة المدينة اليومية بالاشتراك مع أخيه هشام وطوراها.
وفي عام 1976 تولى منصب المدير العام لشركة «المدينة المنورة للطباعة والنشر» التي تملكها أسرته ومقرها جدة، وعاد إلى العمل الصحفي رئيساً لتحرير «عرب نيوز» أول جريدة يومية بالإنجليزية، والتي أصدرها بالاشتراك مع أخيه هشام عام 1975م.
كما اشترك مع أخيه هشام في رئاسة تحرير جريدة «الشرق الأوسط»، وهي أول جريدة عربية يومية دولية تطبع وتوزع في عدة دول في نفس اليوم، واشتهر بكتاباته الصحفية وبعموده اليومي «صباح الخير» في صحيفة «المدينة»، كما نشر كتاباته الصحفية في صحف أخرى، منها عكاظ والشرق الأوسط والاقتصادية.
