تتجه الأنظار إلى صالة مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، حيث يلتقي منتخبا اليابان وجمهورية كوريا مساء الثلاثاء في مواجهة مرتقبة ضمن الدور قبل النهائي من بطولة كأس آسيا تحت 23 عامًا 2026 المقامة في السعودية، في خطوة حاسمة نحو بلوغ المباراة النهائية.
وفي اللقاء الآخر من الدور ذاته، يواجه منتخب فيتنام نظيره الصيني على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل في جدة، في اليوم نفسه.
وأبدى مدرب المنتخب الياباني غوا أويوا ثقته في قدرة فريقه على مواصلة تقديم الأداء القوي، مؤكدًا أن المجموعة تعتمد على العمل الجماعي وليس على أسماء بعينها، مع الإشارة إلى أن جميع اللاعبين جاهزون لتقديم أفضل ما لديهم مهما كانت التشكيلة المعتمدة.
وأشار أويوا إلى أن التحضيرات للبطولة استمرت لفترة طويلة، وأن الفريق دخل المنافسات بجاهزية عالية، ونجح في تقديم مستويات قوية خلال دور المجموعات مكّنته من العبور بثقة إلى الدور ربع النهائي.
وتحدث مدرب اليابان عن صعوبة المواجهة السابقة أمام منتخب الأردن، موضحًا أن المباراة شكّلت اختبارًا حقيقيًا للاعبين، إلا أنها كشفت في الوقت ذاته عن تطور واضح في مستواهم ونضجهم الفني، مؤكدًا الرغبة في مواصلة هذا التطور خلال مواجهة قبل النهائي.
وشدد أويوا على أن قوة المنافسين تتزايد مع تقدم الأدوار، مشيرًا إلى ضرورة معالجة بعض الجوانب التي ظهرت في اللقاء السابق، خاصة في الجانب الدفاعي، مؤكدًا أن الدفاع مسؤولية جماعية يشترك فيها جميع اللاعبين داخل الملعب.
على الجانب الآخر، أكد لي كيونغ-سوو، مساعد مدرب منتخب جمهورية كوريا، أن فريقه يدخل مواجهة قبل النهائي بمعنويات مرتفعة بعد الأداء القوي في الدور ربع النهائي، مع طموح الحفاظ على نفس المستوى في مواجهة اليابان.
وأوضح كيونغ-سوو أن المنتخب الياباني لم يتعرض لأي خسارة في البطولة ولم يستقبل أهدافًا في دور المجموعات، مشيرًا إلى توازنه الدفاعي والهجومي، الأمر الذي يتطلب من المنتخب الكوري الضغط العالي واستغلال نقاط القوة والتركيز على بناء الهجمات.
وأضاف أن الجانب الهجومي يتطلب تنفيذ الخطط بدقة واستثمار الفرص المتاحة، مع ضرورة زيادة التواجد داخل منطقة جزاء المنافس، وهو ما نجح الفريق في تطبيقه خلال مواجهة لبنان وكذلك في ربع النهائي.
واختتم حديثه بالتأكيد على أهمية الضغط ومحاولة قطع الكرة للانطلاق في هجمات مرتدة سريعة أمام منتخب اليابان.
وكان المنتخب الياباني قد تصدر ترتيب المجموعة الثانية في الدور الأول برصيد 9 نقاط من ثلاث مباريات، بعدما حقق الفوز على سوريا بنتيجة 5-0، وعلى الإمارات 3-0، وعلى قطر 2-0، قبل أن يتجاوز الأردن في ربع النهائي بركلات الترجيح 4-2 عقب التعادل 1-1 في الوقتين الأصلي والإضافي.
في المقابل، حل منتخب جمهورية كوريا ثانيًا في المجموعة الثالثة برصيد 4 نقاط من ثلاث مباريات، بعد تعادله مع إيران دون أهداف، وفوزه على لبنان 4-2، وخسارته أمام أوزبكستان 0-2، ثم فوزه على أستراليا 2-1 في الدور ربع النهائي.
ومن المقرر أن تُقام المباراة النهائية يوم السبت 24 يناير، بينما تُجرى مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع يوم الجمعة 23 يناير.
