طلب بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، من لاعبيه نسيان ترتيب الفرق الثمانية الأوائل قبل المباراة الأخيرة من دور المجموعات في دوري أبطال أوروبا، مشددًا على أن الهدف الأساسي هو الفوز على غلطة سراي التركي.
وبعد الخسارة غير المتوقعة 3-1 أمام بودوغليمت النرويجي الأسبوع الماضي، يحتل مانشستر سيتي المركز 11 في جدول ترتيب دوري أبطال أوروبا، مبتعدًا عن المراكز المؤهلة مباشرة لدور الـ16 بفارق الأهداف.
ويتأهل أول ثمانية فرق مباشرة إلى دور الـ16، بينما تخوض الفرق من المركز التاسع وحتى 24 ملحقًا فاصلاً لتحديد المتأهلين الآخرين.
ويملك السيتي، بطل دوري أبطال أوروبا 2023، 13 نقطة بعد سبع مباريات، ضمن ثمانية فرق متساوية في النقاط. ويفصله ثلاث نقاط فقط عن صاحب المركز الثالث، بينما يبتعد المركز الخامس عشر بفارق ثلاث نقاط أيضًا.
ويحتاج الفريق إلى الفوز على غلطة سراي على ملعبه مع انتظار نتائج المباريات الأخرى لصالحه، مع توقع أن يلعب فارق الأهداف دورًا حاسمًا في تحديد التأهل المباشر.
قال جوارديولا للصحفيين: "أفضل الحصول على المزيد من النقاط، لكن هذا ما نستحقه. علينا التركيز على الفوز بمباراتنا أولاً، ثم سنرى موقعنا في الترتيب. سنتابع النتائج في آخر 10 دقائق ونقرر بشأن فارق الأهداف. المفتاح هو التركيز على لعبنا ومحاولة الفوز".
وأضاف عن غلطة سراي: "إنهم يتصدرون الدوري التركي وجميع لاعبيهم استثنائيون. الجودة التي يمتلكونها تتطلب منا بذل أقصى جهد أمام جماهيرنا".
ويعاني هداف الفريق، إرلينج هالاند، من صيام تهديفي بعد بداية قوية بالموسم، سجل خلالها 39 هدفًا في 36 مباراة مع النادي ومنتخب بلاده. لكنه سجل هدفًا واحدًا فقط في آخر تسع مباريات، وكان على مقاعد البدلاء في فوز سيتي 2-0 على وولفرهامبتون في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وعلق جوارديولا على انخفاض مستوى هالاند قائلاً: "الفريق بحاجة للعب بشكل أفضل وصناعة المزيد من الفرص، وسيستمر هالاند في التسجيل. لا تستهينوا أبدًا بالمهاجمين والهدافين، فهم دائمًا يجعلونكم تصمتون عن الانتقادات".
ويتطلع جوارديولا إلى مواجهة لاعب وسط غلطة سراي، إيلكاي جندوجان، والجناح ليروي ساني، اللذين تألقا سابقًا مع سيتي وحققا العديد من الألقاب تحت قيادته.
وأتم جوارديولا: "أنا ممتن لهما، مساهماتهما رائعة وهما محبوبان. جندوجان كان قائدًا في موسم الثلاثية وشخصية هائلة في المباريات الكبيرة، وليروي قدم لنا شيئًا فريدًا، وكان له تأثير مميز مع كيفن دي بروين".
