مع تنامي اهتمام واستثمار الدولة في قطاع التعدين بوصفه أحد المرتكزات الرئيسة لتنويع الاقتصاد الوطني، ضمن مستهدفات رؤية السعودية 2030، تتنافس الشركات الوطنية والدولية للحصول على رخص الاستكشاف التي تطرحها وزارة الصناعة والثروة المعدنية بشكل دوري، وكان أحدثها الجولة التاسعة التي شهدت ترسية 172 موقعًا تعدينيًا على 24 شركة، في أكبر جولة ترخيص حتى الآن.
توقعات بتضاعف قيمة الثروات التعدينية المستكشفة خلال العقد المقبل
وفي هذا السياق، قال المستثمر في قطاع الذهب والمجوهرات رئيس مجلس إدارة شركة "مصفاة الذهب"، سليمان صالح العثيم لـ"أخبار 24"، على هامش النسخة الخامسة لمؤتمر التعدين الدولي 2026 في الرياض، إن المملكة اتخذت التعدين كمرحلة استراتيجية مستقبلية للأجيال القادمة، مبينًا أن رحلة التعدين بدأت منذ عهد الملك عبدالعزيز بن عبدالرحمن.
وأوضح "العثيم" أنه تم استقدام شركات عالمية لاستكشاف المعادن خلال خمسينيات وستينيات القرن الماضي، مع التركيز على منطقة الدرع العربي التي تمثل نحو ثلث مساحة المملكة (أي حوالي 630 ألف كيلومتر).
وأشار إلى أن عهد خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز شهد انطلاقة جديدة للقطاع في 2019، بالاعتماد على بيانات هيئة المساحة الجيولوجية التي تمثل نحو 6 عقود من المعلومات الجيولوجية، وبناءً على هذه البيانات، أطلقت وزارة الصناعة والثروة المعدنية مناقصات للاستكشاف أمام المستثمرين المحليين والدوليين.
وحول قصته مع استكشاف الذهب والمعادن، قال العثيم، إن اهتمامه بالقطاع بدأ في 1990 حين دعا وزير البترول والثروة المعدنية -آنذاك- هشام ناظر إلى تطوير التعدين، حيث كان الذهب يُستخرج آنذاك بأسعار محدودة ومحصورًا على الشركات الحكومية فقط، ولكن مع انضمام المملكة إلى منظمة التجارة العالمية عام 2006، فُتحت الأبواب للشركات الخاصة، فقدم 85 طلبًا للحصول على رخص استكشاف للمعادن، حصل بموجبها على 4 رخص في 2012، وعلى أول رخصة تعدين في 2015.
وأشار إلى أن شركته بدأت الإنتاج فعليًا في 2021 و2022، وأصبح لديها حاليًا 40 رخصة معتمدة من وزارة الصناعة والثروة المعدنية، مؤكدًا أن شركته استكشفت خلال العام المنصرم 2025 نحو 1.5 مليون أونصة من الذهب.
وأشار في هذا الصدد إلى أن وزارة الصناعة والثروة المعدنية صرّحت بأن قيمة الثروات المستكشفة تبلغ 1.5 ترليون ريال، وارتفعت القيمة المتوقعة إلى 2.5 ترليون ريال في 2025، متوقعًا أن تتضاعف هذه الأرقام خلال العقد المقبل وربما تصل إلى 100 ضعف.
