تُوفي ليني ويلكنز أسطورة دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين المدرج اسمه في قاعة المشاهير كلاعب ومدرب، عن عمر يناهز 88 عاما، وفقا لما أعلنت عائلته الأحد.
خاض ويلكنز 15 موسما في الدوري الأمريكي، واختير تسع مرات للمشاركة في مباراة "كل النجوم".
شغل منصب لاعب ومدرب معا طوال أربعة مواسم، ثلاثة منها مع فريق سياتل سوبرسونيكس (أوكلاهوما سيتي ثاندر حاليا) وواحد مع بورتلاند ترايل بلايزرز، قبل أن ينطلق في مسيرة تدريبية كاملة اتسمت بالنجاح.
قاد ويلكنز فريق سوبرسونيكس لتحقيق لقبه الوحيد في الدوري في عام 1979، كما أشرف على كل من كليفلاند كافالييرز، أتلانتا هوكس، تورونتو رابتورز ونيويورك نيكس، في مسيرة امتدت من 1969 حتى 2005.
ووصف آدم سيلفر مفوض رابطة الدوري، ويلكنز قائلا في بيان: "ليني ويلكنز جسّد أفضل ما في الـ"إن بي إيه": لاعب أدرج اسمه في قاعة المشاهير، ومدرب مدرج في قاعة المشاهير، وأحد أكثر السفراء احتراما لهذه الرياضة".
وأضاف سيلفر: "إلى درجة أنه قبل أربع سنوات، حصل ليني على شرف استثنائي بأن يُدرج ضمن قائمة أفضل 75 لاعبا وأفضل 15 مدربا في تاريخ الدوري".
